當加州的大火並未直接影響我們時，我們該如何實踐同理心？當逃命的人不是我們的親人，化為灰燼的房屋不是我們的家園，被焚毀咖啡館和餐廳也與我們無關時，我們該怎麼辦？
1. 轉變你的禱告習慣
禱告太容易淪為一種機械的重復，變成我們為了控制生活而向上帝提交的「待辦清單」。然而，如果我們真心想為素不相識的人展現同理心，就必須調整我們的禱告方式。我們的禱告要變得更有意圖，不再只是要求上帝做些什麼，而是請求祂賜予我們智慧，讓我們知道如何從我們身處之地為他人服務。
也許這並不符合主流觀點，但我相信，禱告從來不僅僅是關於我們自己。禱告的核心，是我們以謙卑的姿態與上帝共度足夠的時間，從而變得更像祂。因此，禱告的過程塑造了我們，讓我們成為願意幫助他人的人——即使那些人我們從未謀面，甚至我們的時間、精力或捐獻無法獲得任何回報（參考《約伯記》42ᚲ-16）。
2. 承擔你的責任
想想《路加福音》10章25-37節中「好撒瑪利亞人」的故事。好撒瑪利亞人幫助了那個被打劫、奄奄一息的人，即便他沒有任何回報。但當他遇見那人時，只剩下一個簡單的選擇：幫助，還是不幫助？如今，通過新聞頻道、互聯網和社交媒體平台，我們也「遇見」了加州的災情，同樣面臨這個選擇：幫助，還是不幫助？
當然，沒有人要求你穿上消防服衝進濃煙滾滾的火場，也沒有人期待你資助直升機來撤離居民。然而，可以肯定的是，那些在前線的組織正在懇求各種形式的援助——從為消防員提供瓶裝水到為失去一切的人捐款。對於那些失去一切的人來説，我們可以舍棄一些。
試著尋找簡單的方式來節省資金，並將其轉化為捐助。例如，放棄週五早上的星巴克——畢竟，我們真的不需要花七美元買一杯充滿添加糖的飲料。又比如，那雙健身房用的新運動鞋或許可以再等等。將調整後的禱告時間用來求問上帝，看看有哪些具體的方式可以省下一點錢，來幫助加州的受災者。
畢竟，上帝從不吝於向我們展示如何幫助他人。而我們，只是常常對成為祂使用的器皿感到遲疑。
3. 試著感恩
人類具有求生的本能。生物學揭示了上帝如何創造我們的身體，使其能夠維持生命、抵禦疾病。同樣，我們的心理也傾向於保護自己的經濟和生活穩定。追求可預測性和安全感，對我們和家人來説並非壞事。畢竟，上帝賦予我們活下去的能力，並幫助我們度過難關。然而，如果我們從不練習感恩，我們就無法認識到自己已經擁有的豐富資源，反而會一直停留在「求生模式」中，不斷陷入囤積和自我保護的循環。
然而，如果我們每天花幾分鐘來數算簡單的祝福，就會發現自己多麼安全和穩妥——不僅在身體上，也在基督裡靈命上得以穩固。這種自由使我們的心靈和意志更加開放，願意慷慨分享所擁有的一切，因為我們知道，在基督裡，我們什麼好處都不缺。《詩篇》34篇9-10節對此作了美好的印證：「敬畏祂的，一無所缺；少壯獅子還缺食忍餓，但尋求耶和華的什麼好處都不缺。」
我承認，把頭埋在沙子裡只關注自己的需求，生活會輕松許多。然而，我也想提醒自己，所謂「安全」往往不能讓靈魂安穩。可預測性和自私很少能滿足我們的內心，因為我們被造是為了超越單調的生活。常規不應支配我們。上帝並不是一個乏味的上帝，祂往往並不「安全」，但祂是信實的。只要我們跟隨祂的腳步，就能在完成命定中獲得永恆的保障。
我鼓勵你（也包括我自己），願意稍微跳出舒適圈，調整禱告的習慣，意識到作為基督徒所承擔的責任，並真誠地練習感恩。你會發現，我們常常會後悔袖手旁觀，但幾乎從不後悔伸出援手，做些有意義的事。
如果你正在尋找已經在加州開展援助工作的組織，以下是一個快速列表：
紅十字會（Red Cross）
救世軍（Salvation Army）
撒瑪利亞救援隊（Samaritan’s Purse）
世界中央廚房（World Central Kitchen）
Airbnb
加州消防員慈善基金會（CAL FIRE Benevolent Foundation）
希望車隊（Convoy of Hope）
（資料來源： cross walk）
