选举很重要，今天的选举也不例外。然而，选举日同时为我们提供了一个机会，让我们能超越政治的层面来思考。
这一天来临了。数周以来，政治言辞已达到白热化。而现在，美国人在第60届美国总统选举中已经投票了。自1789年乔治·华盛顿获得69张选举人票当选以来，我们就一直在进行这样的选举。
在第一次选举中，选举人票是在2月4日投出的，而华盛顿总统在4月16日才收到胜选的通知。当时国家脆弱，过程笨拙，通讯也很缓慢。
除了这些挑战，来自不同宗派的基督徒和其他信仰人士对宗教自由受到威胁表示关注。牧师们积极参与公共政策辩论，并请愿华盛顿总统将宗教自由的保护扩展到所有人。这一切最终促成了宪法第一修正案的批准。
自美国建立以来，宗教自由和在公共领域的信仰表达便融入了国家的肌理。因此，选举很重要，今天的选举也不例外。今天的选举结果将对当代以及后代产生重大影响。
如同华盛顿时代的牧者一样，现代牧者在影响公共政策方面发挥著重要作用。然而，选举日同时为我们提供了一个机会，让我们能超越政治的层面来思考。让我们在今天的选举中思考以下四种实践：
1. 感恩我们能投票的权利
投票过程很简单，简单得像在Chick-fil-A的免下车通道买餐一样。
能参与自由而公平的选举是一项不能被视为理所当然的机会。在一个宪政共和国中，公民对主和对他人负有参与政治进程的责任。而这是一项世界上许多人可能永远无法享有的特权。
使徒保罗写道："要常常喜乐，不住地祷告，凡事谢恩，因为这是神在基督耶稣里向你们所定的旨意"（帖撒罗尼迦前书5:16-18）。
大约一半的美国公民对选举结果会不满意，但牧者可以带领人们以感恩的心参与这个过程，而不是以胜者或败者的心态来回应。
神已赐给美国一种独特的恩典，我们不应忽视。
2. 将选举结果交托主
耶稣对彼拉多说："若不是从上头赐给你的，你就毫无权柄办我"（约翰福音19:11）。
神擡举掌权者也使他们降卑。祂掌管每一张选票，没有任何统治权力在神的权柄之外。更甚者，神从不等待选举结果。祂是永恒的，并不为任何结果而感到焦虑。
虽然会有一位候选人就任总统，但耶稣基督是万王之王，没有任何人的行为能使祂从祂主权且永恒的王位上卸任。
因此，当许多人对选举结果作出反应时，牧者应回应神，并向他人传达我们可以信靠神，特别是在今天。如果你的候选人落败，一切并非皆失；若你的候选人胜出，一切也非皆得。
现在和最终，我们信靠的是神。
3. 带领人们朝向天国的盼望
这段历史是否前所未见尚有争议，但似乎明显的是，这一代人的焦虑和痛苦达到了新的高度。社交媒体上随处可见的争议、全球疫情以及世俗化的加剧都加速了绝望的蔓延。
即使在本次选举中，我们中的许多人带著破碎的心投票，认为我们面临的选择充其量也只是差选。
人们失去了盼望，但盼望并未失去。
牧者常常专注于"真理"（这很重要），然而周围的许多人却被"感觉上的真实"所吞噬。因此，无论是胜利还是失败，他们都对神的同在和作为麻木不仁。
但这正是牧者牧养的时刻，提醒我们的教会和社区，爱我们的耶稣也是得胜的王，"万有也靠他联络得以存在"（歌罗西书1:17），并且祂正在恢复罪所偷窃的一切。
忠信的牧者清晰地讲解公共政策议题，但拒绝扮演政治评论员的角色。我们是传递不属于这个世界的盼望的人。
耶稣是王，祂在建立一个永不止息的国度，并未因任何事物而受到阻碍。
4. 专注于神的使命
耶稣同样对彼拉多说："我的国不属这世界"（约翰福音18:36）。
今天是选举日，但还有明天。选举结束后的第二天，我们还是要起床。我们将继续我们之前的使命，那就是"先求他的国和他的义"（马太福音6:33）。
我们的盼望不仅在于耶稣，我们的日常生活和工作也根植于耶稣的国度事工中。因此，或许选举日牧者最重要的工作就是带领愿意跟随的人调整生活，以配合基督的国度治理。
我们愿意聆听和顺服神，这扩展了我们现世和永恒的影响力。当我们与圣灵同行，培养与神的亲密关系，带著布道的意图分享耶稣，并以耶稣的名服事他人时，神就会动工。教会和每位基督徒在社会中成为盐和光，藉著神的恩典改变生命，并促使我们的国家回归神。
我们不太可能像1789年那样等待数月的选举结果。然而，在我们等待主的时候，信靠祂以完美的能力行动，我们将不至疲乏，不会灰心，反而会重新得力，奔跑也不疲倦，行走也不困乏（以赛亚书40:31）。
达里尔·克劳奇（Daryl Crouch）是"Everyone's Wilson"的执行董事，这是一个由热爱福音的教会组成的网络，致力于共同为社区的福祉而努力。在担任此职位之前，他在德州和田纳西州牧会了28年。他和妻子黛博拉育有四个孩子。
