
卢旺达治理委员会(Rwanda Governance Board)不断的关闭多个教会,称其未能满足年初制定的条例。新的条例也不断的调整,使遵守这些条例变得极其复杂和艰难。
许多人认为关闭教会是政府表明其世俗主义立场的积极举动之一。
根据卢旺达亲政府组织KT出版社的报告,目前已有超过八千所教会被关闭,而且这个数字还在不断增加。
一位匿名的当地分析员向《世界观察》(World Watch Monitor)透露:"在查看哪些教会被包括在内时,我们发现所有的教会都难逃厄运,甚至那些按照当地标准来看很奢侈的教堂也被关闭了。"
《世界观察》还了解到,一所村庄里的教堂竟在婚礼正在进行时被关闭。这对夫妇和所有宾客在婚礼进行中被告知"教堂已被关闭,请离开"。
另有一教区的所有教会被关闭,教区的教会有的尝试在学校礼堂做礼拜,有的则在家里聚会,但也被禁止。该教堂已经用木门和木窗框替代了金属门和金属窗框,仍被告知屋顶也需要擡高"一点点"。
"看来,不同地区的地方当局在执行新条例上有一定程度的自由。"当地的分析员说,"但情况不容乐观,似乎那些宽大执法的当局受到了谴责并变得更加严格起来。有一个地区,当局甚至禁止所有被关闭的教会进行任何聚会,甚至不允许会众参加家庭小组的活动。"
有些会众不得不在另一个社区的教会中参加聚会。另有一间教会的会众甚至步行超过12英里(20公里)前往邻近社区的教堂。
新条例
卢旺达在原来针对宗教场所的规范以外,添加了新的条例如下:
- 厕所离教堂的入口要有一定的距离。举个例子,有座教堂已满足了八成的要求,但因不符合这项新规定,结果在做礼拜的中途被叫停并关闭。
- 需要安装某种帆布天花板,尽管这种易燃材料是相当大的火灾隐患。
- 有个教堂被告知需要更换屋顶并重建其中一幅砖墙。这对他们来说很难做到,因为他们已经被迫借贷,并依赖商人的捐助才满足了最初的规范的。
- 通往教堂的马路以及教堂建筑范围内需要铺设混凝土。
- 教堂的内墙和天花板必须涂以灰泥和涂漆,不允许露出砖块。
- 所有教堂都必须有避雷针。
- 所有牧师都需要有神学学位。虽然早前已有此规定,但这次进一步要求该神学学位必须由具学术认证资格的学院颁授。
- 另一项新法律规定,只有教授科学、技术的学院才能教授神学,这意味著很多(大多是备受推崇的)神学院校或圣经学校都被认为是无资历的。
尽管该法尚未获得官方的正式批准,但该法已经在执行中。大多数情况下,教会几乎不可能在15天给定的期限内完成所需的更改。
卢旺达的世俗化进程
卢旺达(Republika y'u Rwanda)是非洲东部的一个国家。据2006年卢旺达政府发表的一份报告称,该国有56.5%人口信奉罗马天主教,新教徒占全国人口26%。有11.1%为耶稣复临论者,4.6%为伊斯兰教徒,1.7%无任何宗教信仰,0.1%为古老宗教信徒,另有少量的哈巴教徒。
根据2015年修订的2003年度宪法第37条规定,卢旺达人民有宗教自由权。卢旺达治理委员会的行政首长薛亚卡(Anastase Shyaka)于7月15日在一个电视节目中声称,那些被关闭的教堂实际上仍然活跃,他们的宗教权利依然受到保障。
卢旺达政府的世俗主义明显增加,表现在如下几个方面:
- 不再允许在政府机构中举行祷告会,尽管这在过去非常普遍。
- 从宪法的序言中删除了涉及基督教信仰的词汇。
- 在悼念种族灭绝活动期间,牧师和神父(曾经在过去的纪念活动中扮演著重要的角色)都不能发言或传教,除非这个活动是由教会组织的。
- 每个月有两个星期天,主要道路会被封锁,这意味著许多人会被阻,以致无法去教堂聚会。教堂出席率下降。
- 许多卢旺达爱国阵线(执政党)会议和其他强制出席的活动都安排在周日举行。
虽然宗教条例的文书上说,同样的规则适用於穆斯林和基督徒,但实际情况并非如此。穆斯林神职人员表示,他们会上诉关于禁止礼拜者通过扬声器祷告的决定。目前,通过扬声器祷告的做法仍未被禁止,还在继续。
教会领袖中弥漫著高度恐慌。在新条例开始实施后不久,已有六名牧师被指意图策划违反政府条例而被逮捕。虽然目前这些牧师已被释放,但一位年长的教会领袖解释说,这次逮捕是对其他胆敢抵抗政府条例之人的严厉警告。