作者：呂紹昌牧師

停發紙本大英百科全書

三月十三日，大英百科全書於芝加哥的總公司宣布，將停止發行大英百科全書的印刷版本。於是，二○一○年版的三十二巨冊集，就成為末代大英百科，成為圖書館的珍藏版。這不大不小的消息，與柯達宣告破產一樣，不會有多少人感慨。紙張似乎要成為記錄與傳遞人類文明的過客，因為現代人手中擁有更多的新寵。

大英百科全書於一七六八年在蘇格蘭的愛丁堡誕生，於二○一二年宣告壽終正寢，歷經二百四十四年。之前，大約每隔兩年就有一個更新的印刷版本。在歷史中，沒有任何一部百科全書有這麼漫長不間斷的出版歷史，也沒有這種公認的權威。在記錄人類文明知識的軌跡上，大英百科的貢獻是有目共睹。在一九九○年大英百科全盛之時，一年賣出了十二萬套。但這套百科的價格是美金一千四百元。這如何與免費的維基百科競爭呢？紙本百科的淡出舞台，一點也不意外。早在二○○八年，《紐約時報》就曾以「預備為紙本版百科全書寫悼詞」為題，等候紙本百科壽終正寢。數位出版興起後，百科全書與字典首當其衝，但一般書籍、雜誌出版刊物，不久後必將步上大英百科的後塵。

不到二十年前，在美國超級商場購物包裝時，店員總會問：「Paper or plastic（紙袋或塑料袋）？」曾幾何時，紙袋式微了，因為成本太高。又曾幾何時，部分州議會已經立法，不准免費使用塑料袋。然而，高檔的包裝，仍然是紙袋。我們包裝貨物的載體改變了，紙袋不敵草根性強烈的塑膠袋，但還沒完全走入歷史。今天，承載資訊的載體也在極迅速地改變之中。就知識存取的載體而言，我們已經面臨一個選擇：「Paper or Podcasting（紙本或播客）？」

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維基百科vs.線上版大英百科

不過，百科全書是不會消失的，因為人對知識的需求與依賴是必然的。紙本百科縱然消失，卻搖身一變化為網路百科。在內容上，目前線上版本百科全書，仍然遠比紙本百科輕飄飄了许多，不如紙本百科的份量與深度。這也難怪台灣作家南方朔乍聞大英百科全書停印紙版，即感慨地說：「對知識好奇的時代已經消逝了！」我想，這可能多少是言過其實了。對知識的好奇可能減弱或改變，但不可能消失。

其次，維基百科無法完全取代大英百科。電子版的大英百科早已在網路中企圖尋求敗部復活。宣布停止印刷紙本百科的同時，大英百科推出了新的線上版，挺進了Web 2.0世界。網路世界早已是維基百科稱霸的天下，是各路三教九流英雄好漢爭鋒的擂台。大英百科仍然保持其固有的審慎矜持，但仿效維基百科，有限度地允许使用者編輯內容，不再拘泥於學院菁英的高門檻，也算是在面對草莽現實的屋簷下，稍稍低頭。似乎一時之間，維基百科打敗了大英百科。維基百科每天有超過六百萬次的點鴃A而大英百科網站每天也有一百五十萬人造訪。就點壁W率而言，大英百科將永遠不是維基百科的對手。但，大英百科信誓旦旦，將不會包含八卦、小報、或電視實境（真人）秀那類的資訊。

而更重要的是，任何社會與個人對知識正確性的要求，不可能改變。一個缺乏正確精準資訊與知識的社會，勢必產生無政府主義般的混亂與災難。維基百科擁有方便、自由與免費的優勢，但其中的知識是否完全公正、客觀、或準確，在重大議題上，是否能成為拍板定論的參考，仍然有不小的疑慮。而大英百科的每一篇文章確實是經過一群學者專家檢驗過。順應潮流所趨，大英百科全書網站也仿效維基百科，將允许用戶編輯部分的文章，但大英百科擁有過濾核批的最後權限。這審核過濾的過程一如以往的嚴格，內容也可能遭到修正或刪減。曾經是一方權威的大英百科不會輕易地被淘汰。換言之，儲存、傳遞、與分辨知識的方式，確然已經產生變化，但對知識的追求與執著，仍將維持不變。真知識，並不受限於載體的改變。

傳統紙本聖經與電子聖經

我想起聖經傳播的載體，數千年來，其實也經歷過许多的變化，與時並進。當年摩西上西乃山，上帝給他兩塊厚重的石版，上面只有十條誡。到了先知時代，也僅有小部分人能擁有羊皮卷的聖經。直到耶穌與使徒的時代，便宜许多的蒲草紙開始大量的流傳。但要到了古騰堡的印刷機之後，才開啟了西方現代活版印刷的時代，聖經開始以書籍的形式，逐漸流傳到全世界一般信徒的手中。

上個世代的人，開始接觸到聖經，都是傳統書的形式，而這一世代的年輕人，可能是從電子聖經開始的。如今假如沒有網絡，我幾乎不能辦公，但我仍然懷舊，還是喜歡紙本的質感，紙張及油墨的特殊書香，書本中不經意留下的秘密，泛黃紙張中豐富的記憶。我收集了上百種各樣版本的聖經，有希伯來與希臘原文的，有中文與方言的，有各種語言譯本；有紙本的，有電子的。而我最珍惜的，仍然是那幾本曾經陪伴我靈命成長的、發黃散頁折角磨損的舊聖經，不過，每日的讀經卻早已在電腦上阅讀了。

而電子版聖經的變化，其實更是超越了電子版百科全書的能。電子百科全書的搜索能當然也是強大的，但遠遠不及電子聖經。目前，無論是聖經版本以及各種語言聖經的收集、手抄本經文鑑別參考、搜索引擎、詞類語句以及文法分析、構句圖表、古今參考文獻、神學著作的收集等等，英語世界的聖經軟體仍然完全主宰了這個領域（譬如：BibleWorks，Logos，Accordance）。日前，在我的「以賽亞書原文解經」的課堂上，一位還未修習希伯來文的學生，竟然能用台灣信望愛網站（www.fhl.net）的聖經軟體，作出近乎原文分析的結果，令我大為驚奇。個人亦很欣慰地看見中文聖經軟體也有長足的進步，但仍然期盼有朝一日，中文聖經軟體能青出於藍。而更令我感動的是，有委身的信徒樂意殷勤地按著正意，分解上帝的道，並且忠心地行道。

敬愛地研讀與實踐神的話

載體繼續在變化著，但重要的是，對聖經的敬畏與熱愛，研讀與實踐，卻是上帝對百姓永不改變的託付。「並且知道你是從小明白聖經；這聖經能使你因信基督耶穌有得救的智慧。聖經都是神所默示的、於教訓、督責、使人歸正、教導人學義、都是有益的；叫屬神的人得以完全，預備行各樣的善事。」（提後三15-17）

保羅一直是我欽佩的典範，一生忠於研讀聖經，捨身傳道，即使知道自己離世日子已到，仍然始終如一：「我現在被澆奠，我離世的時候到了。那美好的仗我已經打過了，當跑的路我已經跑盡了，所信的道我已經守住了。從此以後，有公義的冠冕為我存留，就是按著公義審判的主到了那日要賜給我的。不但賜給我，也賜給凡愛慕他顯現的人。」接著，他說：「我在特羅亞留於加布的那件外衣，你來的時候可以帶來。那些書也要帶來，更要緊的是那些皮卷（聖經）。」（提後四6-8, 13）

我想像著，有天我榮歸的日子到了，於是吩咐後輩：「那些書也要帶來，更要緊的是那個iPad平板電腦。」

蒙允轉自《傳揚》雜誌2012年6月刊：紙本或播客。