有一次，我在舊書店買了一本書──Will My Dog Go to Heaven?（《我的狗兒會上天堂嗎？》），那是解答小孩子奇奇怪怪之問題的書。狗與人的關係十分密切。牠們經常成為人類的寵物，與人在一起玩耍，有時候會明白人的心意，幫助人解決生活上的問題，甚至會救人脫困等。正因為建立了感情，身為基督徒的主人（特別是小孩子），會盼望牠們在死後能上天堂，並且彼此可以維持原有的關係。
最近在網上看見一則新聞，得知在今年（2009年）10月4日「世界動物日」的當天，香港首個露天「貓狗崇拜」在灣仔的狗公園舉行！另外，這則新聞更令人觸目的是：香港中華基督教會梁發紀念禮拜堂的主任牧師在五年前，於牧會期間，曾為一名會友主持其愛犬的安息禮拜。該牧師憶述作牧師以來，那是第一次，亦是五年來的唯一一次。他說那次安息禮拜的主要目的，是「從牧養角度出發，出於對會友的關心。動物安息禮一如人的安息禮，焦點放在仍在生的人，給予他們安慰和盼望……。雖然我們不完全瞭解神會否接收那動物，但從聖經看到動物在祂的國度中是有分的。」
人愛自己的寵物狗的那份感受當然可以理解，但要解答這問題不能單從感受作出發點，必須根據聖經的觀點去處理。
一，將來在新天地中，會有動物出現
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在以賽亞書十一章6至9節，清楚說明在將來的新天地中會有動物存在：「豺狼必與綿羊羔同居，陘l與山羊羔同臥；少壯獅子與牛犢並肥畜同群；小孩子要牽引牠們。牛必與熊同食；牛犢必與小熊同臥；獅子必吃草，與牛一樣。吃奶的孩子必玩耍在虺蛇的洞口；斷奶的嬰兒必按手在毒蛇的穴上。在我聖山的遍處，這一切都不傷人，不害物；因為認識耶和華的知識要充滿遍地，好像水充滿洋海一般。」
根據經文的上文下理，這段經文最自然又最直接的解釋，就是以豺狼、綿羊羔等為實在的動物而不是象徵性的用語。那麼，這些動物是怎樣出現在新天地的呢？有人認為，牠們必定是與人類一樣，在主再來時從死裡復活。
若是這樣，是否等於說：動物有靈魂，如同被救贖的人類一樣？這問題必須先行解決。
二，得救恩的基本條件
從聖經整體的教導可見，人類在受造時乃按神的形象與樣式被造（創一26-28），在創造的過程中，人是最高級的受造物。只有人類才有靈魂，能分別善惡；亦只有人才會犯罪，至終需要救恩。人若要得著救恩，必須承認自己是罪人，接受耶穌基督成為個人救主，罪才得赦免，永生的福分才可以臨到他們身上。
但「狗兒有沒有靈魂呢？」「耶穌的救贖有沒有包括牠們在內？」「牠們死後到哪裡去？」「動物若是不能到天堂，是否會下地獄呢？又或是死後停止存在？」這些問題我們只能從聖經的教導去推論。但我們可推論動物不像人類一樣有靈魂，故此，牠們不會從死裡復活。
三，動物被造的主要目的
「若是狗兒沒有靈魂，牠們存在的價值又在哪裡？」「為甚麼牠們會到世上來？」從神創造的啟示（創世記一至二章）來看，動物的存在主要是為人而造的。
至於為甚麼動物會出現在將來的新天地中，這實在難以解釋。我們可以相信，是神將牠們安置在那裡，而不是今世的動物死後上天堂。
結論──神愛祂所創造的動物嗎？當然！正如詩歌〈這是天父世界〉的第二節所說：「這是天父世界，群鳥歡唱齊鳴，清晨明亮，百花美麗，證明創造精深。這是天父世界，祂愛普及萬千，風吹草聲，知祂經過，隨處能聽祂言。」 然而，這份普及萬千的愛是否可以無限應用，以致狗兒和別的動物都可復活到天堂去，那是另一回事。我們在感情上的需要必須配合對神話語確切的理解，千萬不能因顧及感情上的需要而犧牲神啟示的真理。
作者：賴若瀚牧師 聖言資源中心會長
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