保羅事奉的心智常常比他的腳步跑更遠。這個人是有遠見，有偉大的心智，來做更多已經做過的工作的一個使徒。保羅就在主後五十幾年的時候寫了這本書，寫這本書以後大概十一年，最後他就在羅馬被殺，砍頭而死，所以羅馬書應該是在主後五十六到五十七年所寫的。當他寫這本書的時候，他沒有到過羅馬，但他數次表達盼望快快在那個大城市裡面把福音傳出去。

為什麼一定要在羅馬城傳福音呢？是不是保羅不盼望做一個鄉下的傳道人，他要做一個帝國首都傳過道的人才心滿意足嘛？不是的。保羅在這本書裡面清楚知道，他說他虧欠任何一種的人。他也清楚的知道，羅馬城的需要比別的地方更大。幾乎每一個國家都有個特別大的城市，成為那個國家無論是經濟、政治或者其他文化藝術的代表。這些因素潛在的可以推動整個國家、整個時代、整個文化，認識耶穌基督應當怎麼樣。所以保羅在各處傳道的時候，他心裡沒有忘記，他應當也把福音傳給在羅馬城的人。

羅馬城的情形，從各方面人文的進步來說，是當時世界最大的城市。還有许多许多文化上的成就，在政治上是全世界最有權柄的城市。但是在罪惡方面，羅馬城像其他的大城，是全世界最墮落的城市。這個城市裡面有许多最大的政府的官邸，裡面有最多玩弄政治權柄的手段。羅馬城市有最多最高的法院，裡面是最踐踏公義，最踐踏玩弄法律的地方。羅馬城是最奢華宴樂，物質文明豐豐富富的地方，羅馬城也是最勇敢犯罪，與野蠻人沒有什麼分別的城市。羅馬城的鬥獸場裡面，把有神形象樣式的人跟野獸放在一起，讓他們廝殺，讓他們決鬥。這些人死的時候，许多人會鼓掌歡呼，表示他所不喜歡的人已經給野獸吞吃了。在一方面光明燦爛，另外一方面人性的陰暗沉淪，道德的淪喪也是不可言喻的。這些事不但發生在普通的老百姓裡面，甚至在王宮裡面更是如此。歷史記載，羅馬城的凱撒，是帝國最有權柄的人，有的是曾經自己殺自己母親的。有一些是隨便把人家的妻子硬硬的搶過來，還有歷史記載，卡裡‧古拉(Caligula，37 -41)，這個邪惡的皇帝，有一些男人同女子結婚以前，女人的第一晚上要送到他的房間裡去。這些不像人，只像畜生的政治家，他們到底需要不需要福音？

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羅馬帝國消滅征服了希臘土地的時候，就是羅馬人的頭腦被希臘的思想所征服的同一個時候。從此以後藉著羅馬帝國的擴張，希臘的文明就變得在世界各地被接受了。但是當一個人接受了思想上的、心理上的、哲學上的這些重大發現以後，是不是等於他們的心靈、他們的道德、他們的人性也已經被改善了呢？事實不是如此。

希臘雖然文明高尚，但是他們自己的倫理是沒有絕對的標準。比如說，柏拉圖(Plato，前427-前347)他認為年少的時候，少年階段的生命是完全沒有意義的。所以他的理想國裡面，他認為男人應當37歲才結婚，什麼原因呢？因為這以前许多的少男少女，根本不懂得人生是什麼？所以那個時候結婚太早了，不成熟很危險。人的少年是沒有意義的，那麼結婚的時候應該娶一個十八到二十歲的女孩子。所以柏拉圖相信男女結婚應該相差差不多一、二十歲。你問他為什麼原因呢？因為他到五、六十歲的時候，男人的性欲同女人的性欲配合比較可以長久。換句話說，他就是說男的不容易老，女的容易老。所以你不要娶和你同年齡或者比你大的人，這個是柏拉圖講的。這種文化就是當時最有哲學頭腦的文化帶下來的。

但柏拉圖要怎麼解決一個少男從他發育以後，到三十七歲性的需要的問題？這一、二十年的時間，這些男人一定是嫖妓，社會的道德一定是敗壞的，而嫖妓的時候一定有一些女人供奉他們，才能滿足他們的需要。所以世界最高的文化，如果沒有神的道，還是把人帶到很可怕墮落的邊緣。

亞里斯多德寫了一些關於「理想的人」這些哲學，後來就影響了整個羅馬帝國的人生觀。比如說，「人可以驕傲嗎？」亞里斯多德說：「不可以。」「人可以自卑嗎？」「不可以。」兩邊都不可以。那麼怎麼辦呢？他說在狂傲與自卑中，要有自尊，又尊敬別人。在太過無理的浪費與太過吝嗇從不幫助人中，你要懂得該用的錢要好好用，不該用的一塊都不隨便用。他整個人生觀理想的最高峰，就好像中國孔子所講的「中庸之道」那樣。

「到底哪一種人是理想人格的化身？」結果羅馬人找到希臘詩人荷馬（Homeros，古希臘盲詩人）所寫的《奧德賽》的主人公，奧德修斯(Odysseus)，英文名的尤利西斯。他是「智慧、公義、勇敢、節制」的代表，是希臘羅馬社會的理想人格。這也是為什麼你看見保羅在書信裡講「公義、節制、智慧」。這樣的羅馬城，還需要什麼？需要福音。需要什麼福音？神的福音。

如果我們在地上辛辛苦苦做人，幾十年活在世上，死了就完了，那麼做人有什麼意思？如果死了就完了，做好人與做壞人有什麼分別？如果死了就完了，做總統做飯桶不是一樣嗎？如果死了就完了，那我們還有什麼盼望呢？但感謝上帝！上帝所應许的福音，就是「永生」。「這世界和其上的情欲都要過去，唯獨遵行上帝旨意的人永遠長存」（約壹2:17）。

保羅是不是福音派的呢？是！保羅一生最重要的任務是傳福音嗎？是！保羅自己這樣宣稱嗎？是！你怎麼知道呢？在羅馬書開頭，保羅自稱：「耶穌基督的僕人保羅，特派傳神的福音。」在其他書信裡，保羅說：「我什麼都不知道，只知道基督並他釘十字架。」「無論我所做的是什麼事，都是為福音的緣故，要叫別人與我同得這福音的好處。」保羅一生最大的人生目的就是把福音傳開，把福音的奧秘解明，把福音的大能彰顯出來，藉著福音結果子，使別人透過福音認識他所信的主。

（注：本文轉自唐崇榮國際佈道團，內文編錄自唐牧師吉隆坡羅馬書講經大會文字紀錄，未經講員過目，題目略有改動。）