《華盛頓郵報》報導，中國東南部加強國家領導人的個人崇拜，並嚴厲打壓村內的基督教崇拜，稱「耶穌基督不會令你擺脫貧困或治癒疾病，但中國共產黨則可以做到。」因此將宗教圖像以習近平主席的照片取締。

江西余干縣的一個社交媒體報告有624張展示基督教話語和形象的海報被移走，並用453幅習近平照片代替，稱村民們「心甘情願」行之。這一舉措規模雖然仍然很小，但情況猶如回歸到中共第一任領導人毛澤東的個人崇拜上。當時毛主席的照片出現在每個家庭中。

在最近一次運動中，參與扶貧的黨員們參觀村莊告訴人們共產黨如何支持農業和消除貧困，藉此意圖動搖信徒的宗教價值，誘使他們成為黨內信徒。

余干縣黃金埠鄉人民代表大會主席兼地方扶貧工作負責人齊燕（Qi Yan）告訴《南華早報》，村民們「不應該再依賴耶穌，而應該向共產黨求助」：「許多貧困家庭因家庭疾病而陷入貧困。一些人相信耶穌能治好他們的疾病，」齊說。 「但我們試圖告訴他們，生病是一件實際的事情，能夠真正幫助他們的人是共產黨和習總書記。」

齊說，這個活動自3月以來一直在黃金埠鄉進行，發放了1,000多幅習近平的肖像，並要求人們掛在家中。他說，基督徒約佔當地人口的三分之一、大約有5,000至6,000個家庭：「很多農村人都是無知的。他們認為上帝是他們的救星，」他說：「經過我們的幹部工作之後，他們會意識到自己的錯誤，並且認為：我們不應該再依靠耶穌，而應該尋求黨的幫助。」

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10月份時，該縣的官方網站指，余干縣的官員召開了一次會議，討論了宗教存在的「危機感」。縣委書記胡偉說，他們必須堅持「凝聚黨內人心的力量」。

但自由亞洲電台報導了事情真相。去年8月，官員強行移除余干縣村民家中的十字架，情況有如近年鄰近的浙江省教堂發生的類似活動。

另一個鄉鎮的一名劉姓男子告訴《南華早報》「村民別無選擇，只好服從」：「有些家庭在農曆新年期間在前門掛上福音對聯；有些還掛了十字架的畫。但他們都被拆除了，」他說。「他們都有自己的信仰，當然，他們還希望堅持。但是沒有選擇。如果他們不這樣做，他們將不會獲得扶貧基金的配額。」

中國的憲法保護宗教權利，但國家不能容忍任何有可能影響黨力量的組織。所以基督徒、佛教徒、穆斯林和其他人都有權利祟拜，但他們往往受到嚴格控制，如果被視為分散注意力或對官方教條構成威脅，他們很容易被扣留。

《華盛頓郵報》指，數十年來以來，共產黨一直尋求更多的控制權。上個月在北京舉行的黨代表大會上，習近平再次被授予五年執政權，幾乎在共產黨中被提升到毛的水平，並將他的名字寫入黨章內。批論人士說，這給中國的一人領導帶來危險的結果，亦是自毛澤東統治以來造成的災難性後果。

習近平在大會發言時說，宗教必須以黨為指導，適應社會主義社會。