三座117年前被美軍作為戰利品奪走的教堂鐘近日重回菲律賓，神父敲響古鐘提醒人們銘記戰爭教訓，珍惜和平，讓教堂留住鐘聲，不再重蹈歷史覆轍。
菲律賓時間11日上午，美國駐當地大使金成（Sung Kim）在馬尼拉維拉莫爾空軍基地（Villamor Air Base）正式將三所教堂鐘交還菲律賓國防部長羅倫沙納（Delfin Lorenzana）。
三所大鐘來自菲律賓中部薩馬爾島上的巴朗吉佳教堂（Balangiga）。1901年菲美戰爭期間，巴朗吉佳鎮民敲響鐘聲突襲美軍，造成美軍48人死亡22人受傷。作為報復，美軍將領史密斯（Jacob Smith）下令屠殺鎮上所有10歲以上男子，數千菲律賓人因此喪生。隨後美軍焚燒鎮中心教堂帶走三座大鐘。
巴朗吉佳大屠殺是菲美戰爭重要事件，三座大鐘對戰爭雙方都意義非凡，正如菲律賓新聞網Rappler評論：「對菲律賓來說，這三座大鐘象徵人民敢於對抗外國殖民者的勇氣，而美國人也將其視為對當時陣亡士兵的紀念。」
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鐘聲回歸，菲律賓國防部聲明：「在這個不斷變化的世界裏，是時候治癒過去的創傷，繼續前進，展望未來了。」
美駐菲大使金成也表示，多數人認同此舉，他在《菲律賓星報》》（Philippine Star）上寫到：「我們的軍隊一起戰鬥、流血，有時一起犧牲。作為你們的盟友和朋友，我們將永遠尊重和崇敬這段共同歷史。」
菲律賓天主教主教會議（The Catholic Bishops' Conference of the Philippines）感謝政府為促成鐘聲回歸所付出的努力，稱其為「提前到來的聖誕禮物」，主席羅姆洛·瓦列斯主教（Romulo Valles）表示，三座大鐘回歸「給我們提供了一個以更成熟的視角更好理解和感恩歷史的機會。它同時表明，治癒和和解的道路可能很艱難，但絕不是不可能的。」
菲律賓Borongan地區主教克里斯平·瓦爾克斯（Crispin Varquez）表示，希望天主教徒能銘記這場戰爭慘劇，「該事件導致雙方誤用了這三座教堂鐘。」
他說：「我們必讀對所犯下的罪行表示真誠的悲痛和懺悔，它們導致了生命喪失、家園和財產被毀。但是我們也必須要饒恕。我們一定要尋求和解，不是因為政治正確，而是因為這是福音的要求。」
