日本白之家教會舉行獻堂禮,白色外牆建築猶如童話世界的堡壘,內裡收容被遺棄的孤兒,白色折射出上帝「白白施予,得福百倍」的見證。
日本白之家教堂坐落於沖繩偏遠地區,白色外牆建築猶如童話世界的堡壘,2013年伊藤嘉子牧師建立,由50人的教會發展至今天1,100多人,成為日本三大教會之一。
近日該會主堂旁擴建成「父親之家」並於4月20日舉行獻堂禮,伊藤嘉子牧師當日公開表示,承認日本過去對台灣原住民的傷害及請求寬恕。應邀觀禮的田埔長老教會徐正義牧師期望更進一步,在2月到訪的時候牧師夫婦已為白之家的長者洗腳,宣告兩地民族彼此饒恕。
白之家以白色為教會的標誌另有一層意義,就是教會見證上帝「白白施予,得福百倍」的日子,教會在充斥著神社與廟宇、被喻為福音硬土之地的日本能夠發展起來,實是一大神蹟,見證上帝的施予來。
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2011年3月11日,日本發生大地震,伊藤嘉子牧師原本募款建堂經費,得知福島災區某間教會極需幫助,把所有募得的建堂經費全數轉奉獻出去,解決災區當地教會的需要。另一方面,台灣教會卻捐予各樣物資,甚至金錢補足白之家所缺,神就讓教會領受更大祝福,讓他們經歷神是豐豐富富的主,予以十倍百倍的祝福,直至建立了現今的白之家教堂。
主任牧師伊藤嘉子44年前來到沖繩服事,白之家教會肢體佔四分三是單親或孤兒,都是被家暴或遺棄的孩子,牧師學效主愛小孩子,擁抱他們、接納他們,跟隨耶穌所作讓小孩子來到她這裡來,不只讓他們上主日學,更常多一點擁抱他們。
伊藤嘉子牧師認為若是在其他地方或教會,這些孩子可能早已被請出去外面。因著愛,孩子們每天見到她都喜歡爭先擠到她身上,還習慣叫她「媽咪」。小孩子的心靈猶如一張白紙,被主所愛在屬靈陽光底下成長,亦成為白之家教會另一標誌。
今天,在這裡不只是小孩子,年輕人、社會人士、政府官員、老年人、鰥寡孤獨的人、傷心流淚的人、事業亨通蒙福的人,都湧進這教會。但願白之家愛擁抱的精神繼續延伸出去,突破福音的硬土。