卡洛·斯皮諾拉(Carlo Spinola),西班牙耶穌會傳教士與教師,1622年9月10日在日本殉道,至今成為一段日本基督教歷史的標誌。
在日本,隨著德川家康於1598年掌握政權,開始江戶幕府的時代,對基督教徒的迫害也隨之加劇,促使天主教徒展開反抗。到了1637年,島原和天草地區發生大規模的叛亂,屬於「島原之亂」的一部分,並於次年遭到鎮壓。在隨後的十年間,約有30萬名信徒因此殉道,而斯皮諾拉正是這些被捕和處決的烈士之一。
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耗時6年、乘坐8艘船、遇海難海盜抵達日本
根據意大利耶穌會(Jesuits)資料,卡洛·斯皮諾拉於1564年生於意大利的熱那亞。1584年,加入耶穌會並在那不勒斯學習哲學,但因為健康原因,在米蘭完成學業及獲得任命。
儘管他渴望前往海外傳教,但最初被指派留在意大利。經歷了兩年的教會任命後,斯皮諾拉於1596年被派往日本,這段旅途耗時六年,在海上乘坐八艘船,忍受海難、海盜等重重困難,最終於1600年抵達了日本的長崎。
斯皮諾拉於1602年抵達日本後,立即開始學習日語,並在京都的耶穌會學院任教,教授數學和天文學。七年後,他轉移至長崎負責當地的教會事務。1614年,由於日本基督徒人數增至200萬,基督教的傳播遭到禁止,德川家康強化了對傳教士的打壓。基督徒的增長被當時的非基督教領導人視為國家安全的威脅,這位幕府將軍相信傳教士正在為西班牙接管國家做準備。
此後,所有外國的傳教士被驅逐,而日本的基督徒也不再被允許庇護他們的牧師。儘管約100名耶穌會士選擇離開,但斯皮諾拉卻選擇留下,並在幕府的追捕下生活了四年。由於他的歐洲人外貌無法隱藏,不得不在夜間外出。1618年12月13日,他與其他兩位傳教士一起被捕,被囚禁在一個用木樁圍成的「鳥籠」中,長達四年。
火刑中吟誦詩篇
在監禁期間,斯皮諾拉依然不忘自己的使命,為七名被囚傳教士提供培訓。最終,在1622年9月,斯皮諾拉被帶到長崎郊外的烈士陵,綁在木樁上「慢火」處死。由於經過四年監禁身體變得虛弱,在火刑半小時後就去世了。
斯皮諾拉被釘在火刑柱上時,仍吟誦詩篇:「萬國啊,讚美主」,並帶領其他殉道者唱起感恩之歌,感謝上帝被召喚來為他們的信仰作見證。