6月13日，義大利最有影響力的報紙《解放報》以「無人投票，公投沉沒！」作爲頭版頭條——義大利就廢除人工受孕法而進行的爲期兩天的公投只獲得18.7%的投票率。因爲不到50%的法定投票率，使這場旨在放寬人工受孕及墮胎限制的公投在點票之前就宣告失敗。

義大利現行的人工受孕法在2004年實施，終結了之前對人工受孕毫無約束的狀況。人工受孕法規定只允许夫妻或同居准夫妻申請人工受孕，嚴禁使用夫妻之外第三人捐獻的精子或卵子，禁止事先冷凍自己的卵子或精子備用，並規定一次受精的卵子不能超過三個。

由於這項法律肯定胚胎作爲一種生命形式的權利，義大利國內一些自由派人士認爲這將使墮胎的合法地位受到威脅，從去年8月起就謀求全民公投以推翻這項法律。由此引發的道德倫理方面的爭論遍及義大利上至議會、下至家庭的各個階層，羅馬天主教廷也參與其中，大力呼籲天主教徒保衛傳統道德，尊重生命。

評論人士分析說，這次公投的低投票率主要是因爲天主教會號召教徒們抵制公投。投票一周前，教宗本篤十六世公開譴責同性婚姻、墮胎、基因工程，以及現代社會種種操縱生命的做法。他說，推翻現行的人工受孕法將對生命和家庭造成威脅。

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在上世紀70至80年代，羅馬天主教廷曾爲阻止義大利離婚和墮胎的合法化大力抗爭，但都以失敗告終。這次人工受孕法案的公投遭抵制，被许多媒體稱爲天主教會在保衛社會倫理道德上「終於迎來」的一次勝利。