前言: 由華理克牧師(Rick Warren)創辦並領導的馬鞍峰教會,會友從只有兩位即華理克牧師和他的房地產經紀開始,二十年間成長到今天的一萬七千人以上,教會年度預算一千九百萬,有三百三十位全時間同工。這期間不可忽視的因素就是——教會同工同心合一。
神總是祝福齊心成為一體的教會。馬鞍峰教會從只有兩位同工發展成今日一萬七千人以上的教會,其間不可忽視的一個重要因素是同工之間同心合一。许多教會有很大潛力,但是把很多時間和經歷都耗費在內部紛爭上,以致於不能得神喜悅。
聖經教導教會要聯合成為一體的經文比教導地獄和天國的還要多,可見聯合非常重要。教會是由人組成的,可是人卻不是完美的,因此人與人之間時常陷入紛爭。發生紛爭的時候,牧師就要有智慧地進行處理。以下有六條原則處理紛爭:
1. 要避免引起紛爭的情況發生
提摩太後書2:23-24:「惟有那愚拙無學問的辯論,總要棄絕。因為知道這等事是起爭競的。然而主的僕人不可爭競,只要溫溫和和的待眾人,善於教導,存心忍耐。」作為教會引導人,牧師應為眾弟兄姐妹樹立良好的榜樣,遠離辯論。即便是很小的爭論也不要加入,不要在所爭論問題上作出任何判斷,要始終把談話焦點放在重要的事情上。
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2. 教導起爭辯之人悔改
提摩太後書2:25-26:「用溫柔勸戒那抵擋的人。或者神給他們悔改的心,可以明白真道。叫他們這已經被魔鬼任意擄去的,可以醒悟,脫離他的網羅。」絕大多數牧師不喜歡起衝突,但是問題本身是無法逃避的。牧師要以溫柔的心勸誡起爭競、抵擋教導之人。
3.告誡起紛爭之人,要讓他們知道紛爭也會敗壞聽見的人
提摩太後書2:14:「你要使眾人回想這些事,在主面前囑咐他們,不可為言語爭辯。這是沒有益處的,只能敗壞聽見的人。」
4.為教會和睦祈求
保羅在腓立比書4:2做了很好的榜樣。「我勸友阿爹和循都基,要在主裏同心。」 腓立比教會裏有兩個姐妹名叫友阿爹和循都基,個性非常強,給教會帶來了不少爭端,保羅在這裏勸他們要在主裏面同心。因為爭辯不僅僅傷害當事人,而且對危害整個教會的和睦。各位牧師要效法保羅,為引起爭辯的弟兄姐妹不住代求。
5.必要時用權柄責備起爭競之人
保羅在提多書2:15-3:1中說:「這些事你要講明,勸戒人,用各等權柄責備人。不可叫人輕看你。你要題醒眾人,叫他們順服作官的,掌權的,遵他的命,豫備行各樣的善事。」有時牧師需要正面面對起爭競之人。
6.若有人實在不聽勸戒,把他們逐出教會
提多書3:10-11:「分門結黨的人,警戒過一兩次,就要棄絕他。因為知道這等人已經背道,犯了罪,自己明知不是,還是去作。」除非不得已,沒有哪一位牧師願意這麼做,然而為了維護教會的一體性,有時把製造麻煩的人逐出教會是必要的。
聖經告訴我們,隨著教會增長,撒旦的分裂勢力會逐漸滲入。即使有些信徒原本是好意,也有可能被撒旦利用傷害基督的身體。牧師作為神所揀選的牧人,要保護會眾遠離撒旦攻擊,以免被撒旦利用,成為製造不合的工具。這是神給眾會牧的呼招和使命。
華理克是美國南加州馬鞍峰教會的創立牧師,這個教會是美國最大型、最著名的教會之一。華理克牧師所著的《標杆人生》名列《紐約時報》暢銷書首位。《標杆人生》和《標杆教會》被評為改變二十世紀的100本基督教書籍之一。另外,華理克牧師還是互聯網社區Pastors.com的創始人,這個網上社區主要為眾會牧服務。