馬鞍峯教會華理克牧師在大會開幕致詞時，告誡教會不要只是空談：「今天的問題是，教會是基督的身體，但手和腳都被鋸掉了，只剩下一張大嘴巴。……我們常常以反對這個、反對那個出名，……但我希望教會讓別人多知道我們支持什麽，而不是反對什麽。」
他的講話以「神怎樣吸引我們的注意」為題，指出「當我們漠視有病的人們的需要，尤其當教會領袖漠視他們的時候，神會感到十分厭惡」。
他又敦促在場的衆人「不要再花費那麽多時間來計劃你的崇拜，計劃怎樣照顧身處病痛的人們。不要再獻祭祀，而是要憐恤」。
三年前，華理克牧師在妻子的影響下開始關注非洲觸目驚心的愛滋病蔓延情形。他們在一起訪問非洲後，向全球教會發起一個名為P.E.A.C.E.*的計劃，呼籲本地教會從身邊做起，一同挑戰五個困擾當今世界的嚴峻問題：屬靈的黑暗、缺少服事的領袖、貧窮、疾病、無知。
而華理克牧師自己教會的事工，三分之一都是爲了幫助病人。
「耶穌和大麻風病人一起吃飯，」他説。「而愛滋病就是21世紀的大麻風。」
大會開幕當天，華理克牧師還在記者會上提出，信仰是對抗愛滋不可缺少的力量，而這必需要有教會的參與。他説，政府機構、醫療機構從上世紀80年代起已嘗試了各種各樣的手段，希圖從肉體的角度來解決這一疾病，但現在，需要強調的是屬靈的方法。
他舉例説：「性的純潔與忠誠是阻擋愛滋病傳播的兩個方式，然而，信實需要信仰的支撐。」
*P.E.A.C.E——Plant churches（植堂），Equip leaders（裝備領袖），Assist the poor（幫助窮人），Care for the sick（關懷病者），Educate the next generation（教育下一代）。
