麦凯恩、奥巴马将与华理克牧师公开讨论时事话题

【本报专讯】美国政治与福音派运动有密切关系，几乎为不可否认的事实。近年来为华人社会熟悉的美国福音派大型教会马鞍峰教会本周末将举行一场公民论坛，分别代表共和党及自由党的总统候选人麦凯恩和奥巴马将亲临与华克理牧师作公开对话，向众多福音派基督徒表达他们对各项具争议性话题的立场。

据位于加州的马鞍峰教会之消息，命名为The Saddleback Civil Forum on Leadership and Compassion的公民论坛为两位不同政党的总统候选人提供一个文明而具启发性的平台，在不被干涉的环境下向所有美国人说出心底话，避开平日那些造成压力的偏激言论。

"先例已经证明了美国人深切关注总统候选人的信仰、价值观、品格及领导能力，而且亦非常关注他们对一些议题的立场。在两位（麦凯恩和奥巴马）竞选总统之前，我已经认识他们，他们也知道我会坦率但公正地向他们提问有关上述四方面的问题——也就是一般政治新闻记者所不能做到的。"华克理牧师说。他会提出有关如何解决贫穷、爱滋病、气候及人权等具争议性的热门话题。

公民论坛将会于8月16日（星期六）下午5时至7时在马鞍峰教会举行，纯粹以对谈形式进行，不设辩论环节。华克理牧师会一人充当论坛主持，分别与麦凯恩和奥巴马对话一小时左右。论坛公开让公众凭票入场观看，也公开供传媒采访。据悉，这是两位总统候选人首次同台露面，也是在两党全国会议前唯一一次的联合拉票活动，因此是极具历史性，引起美国传媒的高度关注。

"当辩论往往把焦点放在候选人的个别立场上，而却以候选人如何带领及做决定为次要，马鞍峰的公民论坛将会把次序翻转。"华克理牧师解释说，"因为总统宣誓是一个保护国家宪法的承诺，所以了解每一位候选人对于宪法之原则的诠释是非常重要的。所谓的领导能力并不只是代表推动专案及发表演说，而且没有人知道未来四年将要发生的危机是什麽，所以更加需要知道每位候选人的决策能力及程序。"

麦凯恩和奥巴马都是华克理牧师的朋友，去年11月份两位曾录影致词祝贺马鞍峰教会主办的爱滋病全球高峰会议。正如其他国家及国际领袖，他们两位都十分支持华克理牧师的P.E.A.C.E计划异象，即是在50年内动员全球教会为五大世界问题包括属灵空虚、贪污、贫穷、疾病及文盲尽一分力。经过过去四年在全球68个国家测试P.E.A.C.E计划的模型，由政府、教会及商业机构组成的P.E.A.C.E Coalition 终于在四月份启航。

华克理牧师表示："在宣扬耶稣基督的拯救的福音真理以外，这次公民论坛将要达到三个目标——帮助个人承担责任、帮助教会重获信任、并鼓励我们的社会恢复文明。"

马鞍峰公民论坛是专门为提高公众知情权及全民的利益而设的。第一次公民论坛是在今年逾越节时举行，邀请了第二次世界大战期间犹太人种族屠杀的五位生还者分享他们的故事；下一次公民论坛定于九月份，邀得前英国首相贝理雅为嘉宾。

是次公民论坛的6,500张现场门票已经全部派出，届时会有CNN, FOX NEWS及KDOC作现场转播，可于互联网上收看。有关详情，请浏览网站：http://saddlebackcivilforum.com