根據最大的聖經發行組織統計,2003年的聖經發行量較前幾年下降了25個百分點。位於英國的聯合聖經公會日前提供的一份報告指出,2003年全球共發行43億2千萬本聖經、新約全書及聖經經文節錄本。
聯合聖經公會在全球200多個國家和地區有137個分支機搆或辦事處, 根據其中幾個主要機構的統計,聖經(新舊約全書)的發行量從2002年的2490萬冊下降到了2003年的2140萬冊, 而新約全書的發行量則從2250萬下降到1440萬,聖經經文節錄本的發行量也下降了26個百分點。
聯合聖經公會的一名發言人稱,這一下降主要是因為技術上的原因。目前聖經相關產品有經文小冊子、日曆、書簽等多種形式,而網上電子聖經的流行也是造成聖經印刷量下降的原因。
這次統計也反映出聖經讀者的選擇偏好。越來越多的人選擇語言簡明易懂的版本。儘管傳統版本的聖經發行量下降,使用簡單語言的“新讀者經文版”的發行量卻上升了2.3個百分點達到1320萬冊。
而在所有國家當中,美國聖經公會以3億的發行量排名榜首,亞太地區的發行量也有1億5百萬,非洲的發行量是1400萬,歐洲及中東地區則是1100萬冊。其中,中國的聖經發行量有了最大的增長。
位於中國南京市的愛德印刷公司去年為中國、老撾及越南的基督徒印刷了280萬冊聖經,比起2002年的數量增長了近100萬冊。
尼日利亞的聖經發行量也增長了830,000冊,新約全書發行量的增長則是44,000冊。
而聯合聖經公會仍然堅守耶穌關於傳福音到地極的教導,繼續開展聖經翻譯的計畫。“目前仍有使用3,000種不同語言的3億8千萬人在等待著福音被翻譯成他們的語言。他們已經等待了太久!”2003年,聯合聖經公會新出版了9種語言的聖經。
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