聯邦最高法院「向右移動」？
共有九個法官席位的最高法院是美國司法系統中最重要的機構，有權對極富爭議性的政治和社會議題作出最終裁決，因此一向成爲保守派和自由派的角力場。本月宣佈退休的桑德拉·奧康納是一位中間派的遊離人士，她的退休使最高法院出現保守派與自由派各佔四席、勢均力敵的局面，新法官人選的「左右」立場因而備受關注。
這次獲得布殊總統提名的羅伯茨則是一名強硬的保守派。羅伯茨1955年生於紐約水牛城，在印第安納州長大，以第一名的成绩畢業於哈佛大學法學院。他曾在里根總統任內供職於司法部，在老布殊任內擔任副總檢察長，2003年出任華盛頓特區巡迴上訴法庭法官至今。羅伯茨的保守立場十分鮮明：他強烈反對墮胎，並在很多社會問題上持保守態度。由於最高法院法官是終身職位，現年50歲的羅伯茨一旦就任，將對最高法院的裁決偏向産生長期的影響。
白宮議會司法委員會主席阿倫·斯貝克特認爲，若羅伯茨順利當選，最高法院的方向將出現一個分水嶺。華府輿論界則評論説，布殊總統的提名實爲大膽地將聯邦最高法院「向右移動」，也就是説，未來最高法院將由五席保守派、四席自由派組成。
左右兩派反應迥異/基督教團體大力支持
美國社會左右派團體立即對這項提名作出反應。共和黨方面對這項人事提案表示強烈支持，民主黨方面則有所保留。不少媒體認爲，羅伯茨的任命將引發有關美國最高法院發展方向的政治鬥爭，而作爲一名保守主義者，他無疑將面臨參議院聽證會的艱苦考驗。目前已有美國民主黨議員表示，他們將反對任何他們認爲是「極端」的人選。民主黨參議員領袖哈瑞·雷德説，雖然總統提名候選人是合法程序，但是並不意味著這能成爲最後的決定。麻州民主黨參議員肯尼迪説，他將利用聽證會的機會，瞭解羅伯茲是否能區隔個人意識形態和法治。
而支持墮胎的「全國墮胎權及生殖權行動聯盟」在布殊總統正式宣佈提名之前就聽到風聲，並立刻表示反對。該組織説，羅伯茨在擔任副總檢察長時曾建議最高法院推翻1973年的「Roe vs Wade」墮胎合法化判決，並稱這是一個「劃時代的錯誤」。他們擔心對羅伯茨的任命將威脅目前墮胎合法化的地位。
但许多專業人士、保守派及宗教團體都對布殊的提名錶示支持，他們贊揚布殊「信守了競選的諾言」，並且呼籲參議院盡快讓羅伯茨就任。哥倫比亞律師協會126名成員、包括前克林頓政府的官員聯名上書，催促政府盡快通過對羅伯茨的同意議案。基督教維護家庭團體「家庭研究協會」主席託尼·帕金斯表示：「羅伯茨法官具有相當好的資歷和經驗，他應該得到公平的投票表決。（參議院）應該爲這名公正的法官舉行一次公正的聽證。」
「美國基督教聯盟」主席羅伯特·科斯則號召維護傳統道德倫理的民衆站出來表達他們的立場：「現在布殊總統提名羅伯茨法官進入最高法院，這是一個關鍵的時刻，維護生命、維護家庭的美國公民要在這個過程中發出他們的聲音。」
「家庭研究協會」主席託尼·帕金斯又對美聯社記者説：「無疑將會發生一場爭戰。但我認爲我們可以、而且必將得勝。」
他指出，這將成爲最高法院判決立場的分水嶺：「最高法院在過去40多年一直左傾，但現在，明顯地，他們將重新認識自己的角色——解釋法律，而非制定法律。」
最高法院的新任期從10月3日開始。參議院司法委員會將在8月底或9月初開始對羅伯茨的提名舉行聽證會。羅伯茨昨天前往國會山與議員第一次會面，而全國各地的保守派基督教領袖則呼籲信徒爲他的順利就任祈禱。
