美国最高法院日前宣布，将审理一起具有里程碑意义的案件，涉及美国首个计划以宗教为核心的特许学校（religious charter school）是否有资格获得公共资金支持。这一案件来自俄克拉荷马州，其判决结果或将对宗教与国家分离原则以及全美教育政策产生深远影响。
案件背景
圣依西多尔天主教虚拟学校（St. Isidore of Seville Catholic Virtual School）是美国首个尝试申请成为宗教特许学校的教育机构。根据俄克拉荷马州的特许学校计划，该校有资格获得州政府拨款。然而，俄克拉荷马州最高法院在2024年6月驳回了该校的申请，理由是其课程将"传播天主教信仰"，违反了特许学校必须为非宗派性质的规定。
俄克拉荷马州最高法院还指出，该校的资金安排违反了美国宪法第一修正案中的"建国条款"（Establishment Clause），即限制政府官员不得支持特定宗教或偏向宗教信仰。与此同时，法院还认为，这种资金支持违反了俄克拉荷马州法律中关于禁止公共资金用于宗教目的的条款。
最高法院接手
美国最高法院已同意审理该案，预计将在2025年春季举行听证，并在7月前作出裁决。这一决定再次引发了对教会与国家分离原则的广泛讨论，也吸引了各界的密切关注。
支持与反对的声音
支持方的观点：
宗教法律团体"捍卫自由联盟"（Alliance Defending Freedom）代表圣依西多尔学校及俄克拉荷马州特许学校委员会提起上诉。该团体的首席法律顾问吉姆·坎贝尔（Jim Campbell）表示："拒绝圣依西多尔学校参与特许学校计划，是对宗教信仰的歧视。"他认为，宗教学校的加入为家长和学生提供了更多选择，而非减少。
圣依西多尔学校的法律团队认为，俄克拉荷马州特许学校计划允许私人教育机构参与，而拒绝宗教学校的参与则体现了"对宗教的敌意"。
反对方的观点：
多个团体，包括"美国教会与国家分离组织"（Americans United for Separation of Church and State）和"自由脱离宗教基金会"（Freedom From Religion Foundation），呼吁最高法院维持州法院的裁决。他们认为，允许宗教特许学校使用纳税人的资金将模糊公立教育与宗教教育之间的界限，可能危害民主基础。
俄克拉荷马州现任总检察长詹特纳·德拉蒙德（Gentner Drummond）也对宗教特许学校持反对态度，并于2023年对圣依西多尔学校的计划提起诉讼。他在声明中警告："今天，俄克拉荷马州的纳税人被迫资助天主教信仰；明天，可能会被迫资助极端伊斯兰教教义或其他宗教。"
宗教与国家分离的争议
近年来，最高法院的保守派多数在扩大宗教权利方面采取了更为积极的立场。最高法院曾在2022年支持两户基督教家庭，推翻了缅因州排除宗教私立学校的学费援助政策。同样在2020年，法院裁定蒙大拿州的一项税收抵免计划可以用于资助宗教学校。这一趋势表明，最高法院可能在此案中继续推进扩大宗教权利的裁决路径。
然而，圣依西多尔案件不同于以往的案例，因为它首次涉及宗教特许学校的合宪性问题。特许学校通常被视为公共学校，其经费来自纳税人。反对者认为，这种安排可能导致公共资金直接用于宗教传播，违反了宪法第一修正案。
案件的潜在影响
此次判决可能重塑美国教育和宗教政策。如果最高法院支持圣依西多尔学校，将为其他宗教机构申请公共资金开创先例，进一步模糊宗教与国家分离的界限。反之，如果裁决反对该校，将继续维持目前对宗教机构使用公共资金的限制。（本文综合自CNN和Reuters的报导。）
