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伦敦法院最近驳回一名基督教街头传教士被控伤人案件,表面证据不成立传教士毋须答辩,法律界人士指案件反映警方滥捕情况令人担忧。
49岁刘易斯(Hazel Lewis)去年2月12日在伦敦北部芬斯伯里公园地铁站外传教时被捕,她被控告发出批评同性恋言论、恐吓受害人、企图伤害他人身体,以及令一名孩子受惊大哭。
警方根据《公共秩序法》第4条,拘捕刘易斯控以发表恐同和种族主义言论,随后改为违反《公共秩序法》第5条,指控她造成骚扰、令公众恐慌和困扰。
案件上月开审,法庭听取警方及控辩双方供词,刘易斯被指事发当人在公众地方发出恐吓同性恋和种族歧视言论,三名证人指她自称是"撒旦的拥护者、奉耶稣的名斥责你,并且以宗教之名消灭对方。"辩方则呈上刘易斯当场的录音带反驳。
法庭作判决时指,没有证据显示刘易斯作出恐同和种族主义言论,亦没有以宗教之名恐吓公众和人生伤害行为,至于孩子哭闹没有证据显示与案情有直接关系,可能受到街头噪音影响,宣布表面证据不成立刘易斯毋须答辩。
刘易斯在庭外向媒体表示,经过18个月的诉讼还她清白,但在英国街头传教变得越来越危险,"我们只是传扬耶稣基督的福音,但屡次被诬告,警方在毫无合理原因下将我们拘捕,在街头传道很危险,时常受到不礼貌的对待,被人泼尿液时常发生,但我不会害怕,坚持传讲救恩和希望的福音。"
基督教法律中心的首席执行官安德里亚·威廉姆斯 (Andrea Williams) 一直替刘易斯辩护,认为该案引发一个问题,为甚么街头传教士因"合法行使基督徒自由"而被逮捕和起诉。
威廉姆斯指,英国作为宗教自由的国家,世纪以来受到强而有力的法律捍卫市民自由,警方却屡次用虚假指控将街头传教士拘捕、起诉,而且程度不断升级,令人不寒而栗。
今次法院的判决为街头传教士平反,他呼吁警方正视滥捕的问题。