现代人生活在一个屏幕主导的时代，久坐不动是常态。大卫·马西斯牧师（兼作家）经过十年规律运动与灵性默想，开创性地提出"运动神学"——基督教的运动观。其新著A Little Theology of Exercise（中文暂译《运动神学简论》）将圣经智慧与现代运动科学相融合，为基督徒提供了一套身心合一的健康实践指南。
马西斯牧师是城市教会（City Church）的牧师，也是《渴慕神》的执行编辑。2015年夏天，他在妻子的鼓励下开始每周三次晨跑。之后，他开始在生活中加上其他一些适度的锻炼。整个过程中，他学到了很多关于上帝的世界、人体、喜乐、灵魂和动力的知识。
"我是一位牧师，不是私人教练。"马西斯牧师说，"我锻炼身体的主要目的并非为了减肥、增强自信、长寿或提升生活质量。这些或许都是好事。但我更关心的是，锻炼如何带来属灵的喜乐，从而荣耀上帝，并使我们成为通过行善来荣耀他的人。"
他给读者列举了基督徒运动观的十个关键原则。
1. 受造的双重使命：默想与行动
神奇妙地创造了人，使我们既能思考与感受，也能行动与实践。与其他受造物不同，神造我们不只是为了活著，更是为了默想与劳动，为了停下来思考，也为了投入世界完成使命。
祂设计我们的生命有节奏：不是总在奔波，也不是永远停滞。我们藉著默想神、喜乐于神、在世上代表神而荣耀祂。人类的正常生活本就包含默想与行动两部分。神创造我们成为既有思想、又能结果的人，能够体会情感，也能承担使命。
2. 没有完美的人，也没有完美的身体
我们都是罪人。罪居住在我们里面，影响我们的灵魂与身体，渗透我们各样的机能。所以，没有人是完美的；同样地，也没有人拥有完美的身体。因著人的堕落，我们活在一个被咒诅的世界里，在这样的世界中，我们都会经历疾病、衰弱与受伤的风险。
对我们大多数人来说，身体的各样缺陷是切身且痛苦的经历。而我们多变、隐藏的内心，更是脆弱。每个人都有不同的软弱与限制，有些明显，有些微小。但在这堕落的世界里，我们更应常常为神所赐给我们的各样身体机能向祂感恩。
3. 现代人的生活比古人更久坐不动
当科技让人类逐渐丧失活动能力，马西斯援引哈佛学者Daniel Lieberman的研究指出：现代人定义的"运动"（为健康自愿进行的身体活动）其实是工业革命后150年才出现的新概念。作为长期伏案的文字工作者，他深切体会到："如果不刻意安排，现代人的日常活动量甚至难以满足基本生理需求。"
4. "健康"是基督徒属灵操练的载体
谈到体能健康，关键的问题应该是："为什么要健康？为什么要强健体魄？"保罗在圣经中给了我们一个重要的方向："预备行各样的善事"（提后2:21；多3:1）。你的身心是否都预备好了，能在需要时为人行善？你是否为"善工"而装备好自己？
健康的基督徒生活并不是一种被动的状态。这点在当今这个鼓励人放纵、追求舒适与懒散的时代尤其重要。正如赖尔主教（J.C. Ryle）所说：
在新约书信中，不难找出至少二十五到三十处经文，清楚地教导信徒要积极努力地行动，并为自己所该做的事情负起责任。圣经从未要信徒成为"被动的器皿"，而是要我们起来行动。圣洁的争战、争战、打仗、军人的生活、摔跤——这些都是属真基督徒的特征。——（《圣洁》，第23–24章，J.C. Ryle）
基督徒的生活需要有活动与休息的节奏。神不仅创造我们能默想与行动，更在基督里重造我们，使我们既因信称义，也靠圣灵成圣，活出荣神益人的生命。
5. 基督徒的体能追求不是为了"好看"，而是为了"行善"
耶稣在马太福音5:16说："你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父。"祂并不是要人看见你的腹肌或身材，而是要人从你的行善中看见神的荣耀。
我们的使命是：让体能的操练成为属灵健康与喜乐的工具。许多人发现，当我们身体保持活动、有良好的精力时，更能清楚看见基督、更深体会神的同在，也更有力量帮助他人、见证主名。
6. 运动是一种可以培养的喜好
这不仅是马西斯个人的体会，也反映在许多人的经验与常理之中。运动的乐趣是会随著时间增加的。当你的双腿与肺部渐渐适应，运动就不那么痛苦，反而愈发喜乐。若你曾经尝试过运动，却觉得非常不舒服，不妨再坚持一段时间。
神设计我们的身体，是藉著付出体力而逐步累积体力。当你付出当下所拥有的体力，然后休息、恢复，再继续投入，身体就逐渐增强。头几周或许最难熬，但只要持续下去，多数人都能渐入佳境，甚至爱上运动本身。
7. 运动能提升大脑功能
随著年龄增长，马西斯最深的体会之一就是这点。不只是亲身经历，也是他从许多资料中读到的。
哈佛精神科医师John Ratey指出：运动让我们感觉良好，但大多数人并不清楚真正原因。我们以为是因为释放压力、放松肌肉或分泌脑内啡。但其实，运动之所以让人感觉好，是因为它让我们的大脑运作得更好。这是运动对人最重要、也最令人惊奇的益处。强化肌肉与心肺功能只是附加效益。我常对病人说，运动的重点是为了锻炼大脑。（《Spark》第3页）
运动能增强警觉性、提升思维清晰度、深化情感。它虽然不直接产生属灵的喜乐，却有助于我们的心思意念更能专注于神、渴慕神、行出属灵的美善。
8. 推进身体的极限可以锻炼意志
在运动中克服不适，其实就是在训练你的意志力，使你在遭遇压力与挑战时不轻言放弃。生命中最重要的高峰，往往是最难攀登的。而当你在运动中训练自己攀爬那一座座小山时，你的意志力也正在为人生、工作、关系和事奉中的难关作预备。
9. 我们往往高估短期能做的事，却低估长期能达成的成果
这个原则对身体训练非常适用，对内在生命的操练更是如此。人的身体是可以被训练的，只是无法一蹴而就。若你现在体能低落，下一周跑马拉松是不现实的。但如果持之以恒地锻炼六个月，身体能发生惊人改变。那么，若你持续六年呢？你能成长到哪里？
改变人生的力量不是来自极端节食或骤然立志，而是来自每天小小的、可持续的行动与坚持。
10. 神愿我们为运动向祂祷告
神要我们藉著聆听祂的话语、向祂祷告，使我们的身体生活成为圣洁。
保罗在提摩太前书4:4-5写道：凡神所造的物都是好的，若感谢著领受，就没有一样可弃的，因这都是藉著神的道和人的祈求成为圣洁了。
当我们领受神所赐的身体与运动能力，我们可以以感恩的心领受，并藉著祷告，将这些活动献给祂，使其成为圣洁。祂不只愿我们为饮食祷告，也愿我们为每一项身体活动，包括运动，向祂祷告。
最后，马西斯邀请读者为运动祷告，他说：无论你现在是几乎不动，还是专业运动员，也许你下一步要做的就是，开始为你的身体与运动生活祷告。
