我們的主親自帶領的門徒們是一羣非常可敬的人；他們有錯誤和缺點，但是由於他們如此接近那位充滿憐愛的主，跟祂生活在一起，他們一定變得非常温和。因此，我推測，如果這些堪稱精英中的精英者都會責備那些帶著孩童來見基督的母親，那麼這種現象在教會中一定很常見。我擔心這種錯誤所帶來的寒霜降落在各處。
我並不是要做任何不公平的陳述；我認為，如果進行一些個人調查，我們中的許多人可能會發現自己在這一點上有過失，並可能像法老的酒政一樣喊道：「我今日想起我的罪來。」（創41:9）我們是否像為成年人的得救所作的那樣，盡心竭力地為兒童的得救而努力？怎麼，你覺得我在諷刺嗎？你們是不是盡心竭力地為任何人的得救而努力？我該對你們説些什麼呢？該隱的心態竟進入信徒的心中，使他們説：「我豈是看守我兄弟的嗎？」這實在令人震驚。更令人震驚的是，我們自己享受肥甘甜美，卻任由饑餓的人滅亡。
但請告訴我，如果你真的關心靈魂的得救，難道你不覺得從男孩女孩開始是理所當然的嗎？是的，這種感覺是許多人共有的。這個錯誤很普遍。然而，我相信這種感覺在門徒們身上是由於他們對耶穌的熱忱。這些善良的人認為，將孩子帶到救主面前會造成幹擾；祂正忙於更重要的工作。祂一直在駁斥法利賽人、教導大眾、醫治病人。是不是不應該讓祂被孩子糾纏？小孩子們會聽不懂祂的教導，也不需要祂顯什麼神跡；為什麼要讓他們來打擾祂的偉大作為呢？因此，門徒們説：「良善的女人，把你們的孩子們帶回去吧。你們要親自教導他們律法，教導他們詩篇和先知書，並與他們一同禱告。耶穌不能為每個孩子按手。如果我們讓一羣孩子進來，就會有整個鄰裏的孩子蜂擁而至，救主的工作將會受到嚴重幹擾。你們看不到這一點嗎？為什麼這麼輕率呢？」
門徒們對我們的主充滿敬畏，以至於他們會把那些喋喋不休的人打發走，生怕偉大的拉比看起來只是個教導孩子的老師。這或許是對上帝的熱忱，但並不符合真知識。同樣的，現今有些弟兄幾乎不願意在教會中接納太多孩子，生怕教會變成一個由男孩兒女孩兒聚集社團。毫無疑問，如果這些孩子大量湧入教會，教會可能會受到責難！外面的世界會稱它為一個單純的主日學。我記得在我們縣城裡，當一名墮落的婦女悔改信主時，有些教會反對她被接納到教會，甚至某些低劣的人還在牆上張貼廣告，大肆宣揚浸禮會的牧師為一個妓女施洗的事實。我告訴我的朋友要把這看作一種榮譽。
即使有人責難我們接納小孩子進入教會，我們也會將這種責難視為榮譽的象徵。孩子們不會對我們造成傷害。上帝會派給我們足夠年長和有經驗的人來謹慎地為教會掌舵。無論年齡多大，沒有重生依據我們也不承認；但如果已經重生，無論年齡多小，我們也不會拒絕。願上帝阻止我們譴責那些謹慎的弟兄，但同時我們希望他們的謹慎能在更需要的地方體現出來。耶穌不會因為我們有孩子而受辱，相反，我們更應該擔心的是成年人。
門徒們對孩子的斥責一定程度上是源於對孩子們的需求無知。如果人羣中一位母親説：「我必須把我的孩子帶到主面前，因為他被邪靈害得很苦，」彼得、雅各或約翰都會毫不猶豫地協助她，將被鬼附的孩子帶到救主面前。或者，假設另一位母親説：「我的孩子身患重病，瘦弱得只剩下皮膚和骨頭；請允許我把我的孩子帶來，讓耶穌為她按手，」門徒們都會説：「為這位婦人和她悲傷的負擔讓路。」但那些眼睛明亮、喋喋不休、四肢健康、歡喜跳躍的孩子們，有什麼理由來到耶穌面前呢？他們忘記了，即使這些孩子快樂、健康，表面上天真無邪，他們依然有巨大的、嚴重的需求，亟待救主的恩典。
如果你沉溺於一種新奇的想法，認為你的孩子不需要悔改，認為基督徒家庭出生的孩子比其他孩子優越，擁有隻需繼續發展的良善，那麼你對孩子歸主的虔誠熱忱的動力就消失殆盡。
相信我，你的孩子需要上帝的靈賜給他們新的心和正直的靈魂，否則他們會像其他孩子一樣偏離正道。記住，無論他們多麼年幼，心中都有一塊頑石；這頑石必須除去，否則孩子就會被毀掉。即使尚未發展出行為，也有向惡發展的傾向，這種傾向需要通過聖靈的力量來克服，從而讓孩子重生。啊！但願基督的教會能摒棄在我們周圍有著強大影響力的舊猶太教觀念，即，自然出生會帶來契約特權。即使在舊約時代，也有跡象表明，真正的後裔並非出自肉體，而是出自靈，就如以實馬利和以撒、以掃與雅各的例子。難道基督的教會不知道「從肉體生的就是肉體，從靈生的乃是靈「（約3:6）嗎？「誰能使潔淨之物出於污穢之中呢？無論誰也不能！「（伯14:4）自然生出的傳遞了自然的污穢，不能傳遞恩典。在新約中我們被明確告知，神的兒子「不是從血氣生的，不是從情慾生的，也不是從人意生的，乃是從神生的「（約1:13）。在舊約中，根據血緣決定人是否享有某些特權；但人必須重生，才能進入恩典之約。第一次出生帶給你的是頭一個亞當裡的繼承權；你必須重生，才能進入第二個亞當的代表之下。
但有人説：聖經上不是有這樣的話嗎，「這應許是給你們和你們的兒女「（徒2:39a）？天底下再沒有比引用這段文字更惡劣的欺詐行為了。我曾多次聽到有人引用這節經文來證明一種與其明確教導相去甚遠的教義。斷章取義，可以得出完全相反的結論。這段文字到底是什麼意思？看看《使徒行傳》2:39：「因為這應許是給你們和你們的兒女，並一切在遠方的人，就是主-我們 神所召來的。「這句宏大的聲明是勸勉「你們各人要悔改，奉耶穌基督的名受洗「的依據。這並不是對某些人特有的特權的聲明，而是説，神會把恩典同樣地呈現給所有遠處的人，就像你們和你們的兒女一樣。
新約中沒有一句話表明神聖恩典的好處會通過自然血統傳遞。恩典是「賜給主我們的神所招來的所有人「，無論他們的父母是聖徒還是罪人。人們怎能如此厚顏無恥，竟然對經文斷章取義呢？你的確需要看到，你的孩子生來就帶有罪惡，在不義中成長，「本為可怒之子，和別人一樣「（弗2:3b）；儘管你自己可能屬於聖徒的後裔，你的家譜中都是牧師，都是上帝教會中的傑出人物，但你的兒女在出生時的地位跟別人家孩子的完全相同；因此，他們必須靠著耶穌的寶血，脱離律法的咒詛，他們必須在聖靈裡重生。他們之所以被恩待，是因為被置於敬虔的訓練之下，並且聽到了福音；但他們的需求與罪性跟其他人一樣。思考這一點，你就會明白為什麼他們應該被帶到耶穌面前--而且是儘快地在你的禱告和信心中，被帶到那位能更新他們的主面前。
有時候，我在十多歲的孩子那裡遇著的屬靈體驗，比我在某些五六十歲的人那裡遇到的還要深刻。有句老話説，有些孩子生來就像長了鬍鬚。有些男孩是小老頭，有些女孩是小老太婆。年齡不是衡量一個人生命的標準。我曾認識一個男孩兒，他才15歲，卻常聽到年長的基督徒們説：「這個男孩兒好像六十歲，他對神聖真理的見解如此深刻。「我相信，這個15歲的年輕人，比他周圍的任何人都更瞭解上帝的事情和靈魂的苦難--無論他們年齡如何。我無法告訴你為什麼會這樣，但我確實知道，有些人在年輕時就已經成熟，有些人在年老時仍然稚嫩；有些人的睿智出乎你的意料之外，有些人卻也令人詫異地保持愚昧。
不要説孩子沒有悔改的能力！我認識一個孩子，他因為承受巨大的罪惡感而哭泣到睡著。如果你想了解對上帝的憤怒有多麼深沉、痛苦和可怕的恐懼，讓我告訴你我小時候的感受。如果你想知道在主裡的喜樂，許多小孩子的幼小心靈都盛滿了喜樂。如果你想了解對耶穌的信心是什麼樣的，不要去看那些被時代的異端術語所迷惑的人，而是要去看那些聽耶穌的話、相信祂、愛祂並且確信自己已經得救的孩子們。孩子比成年人更具有相信的能力。我們信仰的能力不增反減。每過一年，頑固的心靈都離上帝越來越遠，接受神的事物的能力就會減弱。最適合播撒好種子的土地是那些尚未被踐踏成大道、也未被荊棘覆蓋的土地。孩子還沒學會驕傲的欺騙、野心的虛偽、世俗的妄想、交易的伎倆和哲學的詭辯；就這點而言，他們比成年人有優勢。無論如何，重生是聖靈的工作，聖靈可以輕易地在年輕人身上工作，就像在年長者身上工作一樣。
有些人因為忘記了孩子的價值而阻礙了孩子們。靈魂的價值並不取決於其年齡大小。「哦，這只是個孩子！「「孩子們是個麻煩。「「孩子們總是礙事。「這些説法很常見。願上帝寬恕那些輕視「幼小者「的人！如果我説，男孩比男人更值得拯救，你會生氣嗎？拯救那些年過七旬的人是上帝的無限憐憫；畢竟，他們還能用自己餘下的歲月做什麼呢？等我們到了五、六十歲，幾乎已經精疲力竭；如果我們早年的時光都與魔鬼為伍，那麼剩下的還有什麼可以獻給神的呢？但這些親愛的男孩和女孩--他們身上還藴藏著巨大的潛力。如果他們現在將自己奉獻給基督，就會有很長的一段喜樂而聖潔的時光，全心全意侍奉上帝。誰知道他們將會如何榮耀上帝呢？異教徒可以稱他們為「有福的「。整個民族可能因他們而受啟迪。
因為不知道學生中將來哪一個會成為首相，一位名校長會習慣於向學生們脱帽致敬。但願我們也能以此態度看待那些得救的孩子們，因為我們不知道他們多快就會躋身天使之列，也不知道他們的光芒會在人世間多麼閃耀。以他們真正的價值來評價他們，我們就不會禁止孩子們，而是會迫切地帶他們來到耶穌面前。
越是有靈性、有童心的大人，越能融洽地與孩子們相處；我們會理解他們幼年時的恐懼和希望，瞭解他們萌芽的信心和初開的愛心。生活在年輕的信徒中間，我們彷彿置身於一座花園中，在一個散發著芬芳的葡萄園中。
