效屏障有正面的保护作用：例如避风港，后面所环之山及前面的防波堤，都有挡风防浪的
能。但屏障也有负面的阻隔作用，例如在香港，很多沿岸的高楼阻截了海风进入调节内陆气候的能，又围堵了污染的热气，久久不能散去，导致城市持续高温。这让我联想到宣教，是甚么阻碍福音二千多年，并仍然在阻碍中无法沟通对流，使福音在某些地方窒息？宣教中的文化屏障
文化既抽象又具体，文化的外围似乎是衣食住行的生活模式，其实里面有一个核心价值观，直接影响著群体怎样看世界，因此又叫世界观。每个群体的核心价值观决定三个观念：甚么是真？甚么是好？甚么是对？这三个观念在一个群体中约定俗成，成为该群体的统一理念标准，引申出统一的行为模式，发展成为具有统一性及传承性的社会架构。而文化具体再分则包括：语言、民族、社会、青少年、专业、教会文化等等。
宣教士要如何冲破文化的屏障
一、宣教士乃跨文化工作者，不是要冲破文化的屏障，而是要跨越它，使文化不再成为阻力，乃是助力，设法让其积极的效能发挥出来。
二、因文化架构有其约定俗成的统一性，所以文化会带来认同感。跨文化宣教士必须学习当地文化，更不可忽略语言带来的亲和力。宣教士一旦能用当地的语言沟通，立即就变成自己人。语言包含了很多文化的表达：例如韩国人的称呼是根据对方的年龄、辈份，会在动词上加上尊敬语。
三、因为文化有传承性，可以透过学习而获得。在学习当地语言的过程中，宣教士能更多了解当地的文化。笔者曾在菲律宾宣教13年，开荒布道。记得初到菲律宾时，没有学习当地语言，以为只用英语便可；但总觉得有隔膜，沟通时对方只微笑，不愿说话。原来他们年轻一辈虽然完全能听懂英语，却仍然不习惯用英语表达，而年长的则未必都学过英语；而面子文化又使他们不便说出真相，便只有微笑回应。
后来我学习当地语言，当我能用福建闽南语跟华侨沟通、用一点戴加洛语与菲律宾本土人对话时，立刻便把彼此的文化距离拉近，对布道工作大有助益。圣经记载五旬节圣灵降临时，当时的门徒能用不同的乡音、方言来传讲福音，让会众完全听得明白（参徒二）。这确实是以会众文化为主导的最佳福音策略。
四、屏障会有阻碍。要使跨文化宣教更有力，就要让圣灵带领。圣灵在传者及听者身上大大做工，如风入城，促使沟通对流，拉近文化差异。
1.传者：神用大能大力扭转人的文化核心概念。
i）对与不对。主耶稣的大使命是革新性的，祂主动接触被犹太人所鄙弃、有一半血统关系的撒玛利亚人，向他们传和平的福音，进而主动向无血统关系、可憎嫌的外邦人传福音。这打破了传者自认是对的传统文化观念（参徒一8）。大使命正是向同文化、近文化及跨文化的布道。
ii）好与不好。宣教士初到一个新地区遇到文化冲击，很容易以自己文化的核心价值观来判断甚么是好，甚么是对，以至不自觉地误以为自己的文化是较好的，是对的，并因此不自觉地产生民族优越感。然而这是一种骄傲心态！我自己亦曾因为民族优越感而对服事的宣教工场有误解，碰了壁才真正学到
课。现在常会提醒自己：到哪里都要以初学者的心态面对一切，认定只有文化差异，没有文化优劣。谦恭学习，安静观察。iii）真与真理。传递真理的方式、方法不是真理本身，却影响真理的传播。比如，穆斯林的敬拜观念是要跪下才算为尊敬，若看见基督徒敬拜时只是坐著，即意谓信徒与神是平起平坐，即是对神不尊重，因而认为基督教的神是不值得尊重的。宣教士在伊斯兰世界建立教会后，要注意敬拜的模式。
2.听者：上帝用大能大力扭转听者的心，使他们知罪，悔改。
小结
宣教士透过观察，了解并进入对方的文化；拥有对双重文化的理解，对流沟通自能进退有度。明白对方文化，把福音融入对方认为甚么是好、对、真的文化核心概念里，使人归入基督，服事更能得心应手。
（注：本文原载《传》双月刊第154期，题目有所改动，作者连心桥为中信创启地区宣教士）
