
在印度数百万从达利特印度教背景(Dalit Hindu)皈依的基督徒,政府成立小组回应平等权利的要求,为期两年。联邦政府宣布延长审理案件,达利特基督徒全国委员会表示,贱民做法对达利特血统的基督徒和穆斯林,构成教育落后的一群。
二千多年来,达利特人(Dalit)在印度教社会中被认为是"具有传染性的不纯洁",他们仍然是穷人中最贫穷的人,受到歧视并面临"高种姓"印度教徒的暴行,他们占全国人口的16.6%,即2.014亿,为了提升他们的地位,印度宪法规定保留政府职位、议会、州议会和教育机构,以及其他福利。
印度于1950年总统令假定非印度教没有种姓等级,因此不需要特殊保护,该命令后来被修改为包括达利特锡克教徒和达利特佛教徒,尽管这两种宗教都没有种姓等级。据估计,印度有3200万基督徒,达利特人占70%是,约20%是部落。
2007年5月前任印度首席大法官兰加纳特·米斯拉(Ranganath Misra)领导的任命调查委员会建议政府废除1950年的命令,并使达利特人保留宗教完全中立地位。后来,全国少数民族委员会、全国在册种姓委员会也支持对达利特基督徒权利的要求。
达利特基督徒全国委员会(National Council of Dalit Christians)协调员托马斯(Franklin Caesar Thomas)表示,联邦政府延长案件的审斑,向最高法院提交的全国少数族裔委员会、全国在册种姓委员会的宣誓书,意味已经认可社会以往对贱民的做法,尤其对达利特血统的基督徒和穆斯林,使他们成为教育落后的一群。
资深记者、社运人士约翰达亚尔(John Dayal)认为政府正在推迟此案,种姓障碍不会随著时间的推移而打破,高种姓印度教徒将继续排斥印度达利特人。
在印度,基督徒仅占总人口2.3%,印度教徒约占80%,该国近十几个州颁布具争议的《反皈依法》(anti-conversion),声称基督徒"强迫"或向印度教徒提供金钱以说服他们皈依对基督教,属违法。
《反皈依法》规定,任何人都不能使用"神圣不悦"的"威胁",这意味著基督徒不能谈论天堂或地狱,因为这会被视为引诱某人皈依。
该法律在部分州分已经实施了几十年,激进的印度教民族主义团体经常利用这些反皈依法对基督徒进行虚假指控,并以所谓的强迫皈依为借口发动攻击。