加州聯邦上訴院再開審八號提案

聯邦第九巡迴上訴法院週四（8日）再開審八號提案，這是加州高院上月中承認八號提案支持者辯護權之後的第一次聆訊。

在兩個半小時的聽證會上，主要針對兩項議題聽取雙方的辯詞，包括本身為同性戀者的聯邦大法官華克應否退出審理該案，以及去年審訊期間拍下的12天審訊過程錄影帶，應否對外公開。

代表八號提案支持者ProtectMarriage.com一方的律師團，其中有聯合辯護基金會（Alliance Defense Fund）的資深大律師Austin R. Nimocks在聽證會後向《基督教郵報》透露，現時他們在法庭上佔優勢，然而最後的結果還是有待三位主審法官去判斷。

2008年美國總統大選期間，加州選民曾就定義婚姻為一男一女的八號提案進行公投，當時52%加州人支持通過，即時將同性婚姻法例推翻。同性戀運動分子仍未就此罷休，曾提出多項法律訴訟企圖推翻八號提案，最終上告到聯邦法院。

2010年8月，三藩市聯邦法院首席法官華克（Vaughn Walker）最終裁定第八號提案違反憲法。八號提案支持者後來提出質疑，揭發華克本身是同性戀者，與八號提案有直接的利害關係，恐怕不適合審理此案。

在週四的聽證會上，首席法官James Ware取代了華克，華克只是旁聽者。支持同性婚姻的律師們卻説，指華克不合資格等於是不容许女法官或少數族裔人士審理與他們相關的案件。

有關審訊過程錄影帶應否對外公開一事，八號提案反對方一直催迫法庭落實此要求。可是，代表ProtectMarriage.com的其中一位律師週四在 庭上指出，一旦審訊過程錄音公開將會影響日後其他具爭議性的案件，令證人不願意出庭。在法庭上，證人應該受到全面的保護。

八號提案的正反雙方對婚姻定義此重要話題從來未有輕易罷休。時事評論員預料，無論上訴法院的最後裁決如何，案件最終會落到聯邦最高法院手上。爭取一男一女婚姻定義的道路依然甚為遙遠。