隨著全球化及社會的轉變，「宣教」等於遠渡重洋、在福音未及的地方開荒植堂的時代已漸漸過時。宣教的理念不斷迎合新趨勢，以致神學教育的角色亦隨著改變。
過去在差傳世界中有「宣教鐵三角」—差會、教會及宣教士的配搭，而神學院則被稱為「第四角」之一，作為大使命的夥伴，支援著普世宣教的基礎建設。
以本港派出宣教士為例，絕少宣教士在偏遠落後的福音未及之地宣教， 絕大多數僅是在發展相對落後的地方如東南亞地，甚至是基督徒稀少的富裕國家如日本、歐洲等地服侍。
香港建道神學院的學術副院長梁家麟認為，當前差傳宣教士面對的客觀難題是——當今的宣教士不僅無法維持一個長期的顯著的社會與文化優勢，反而常常構成福音在本土傳揚和紮根的障礙。
此外，差派傳教士往海外差傳耗資巨大，因此宣教模式漸漸轉型為聘用當地信徒作宣教夥伴，此做法令教會在當地能有更長遠及更健康的發展。
梁院長表示，神學教育是建立「自治」和「自傳」的教會必須條件。因此，在宣教模式發生改變的當下，相應的神學教育模式也需要轉變，從原來裝備宣教士到海外差傳，變成讓當地得到神學教育裝備，能獨立承擔福音使命並教會日常運作，達到當地教會信徒能自治、自傳的目的。
怎麼讓神學教育和宣教策略配搭，承擔宣教使命呢？梁院長指，現時開始有差會自設神學教育事工，並從神學書籍、師資、場所至至資格認證等向神學院伸手尋求支持。梁院長指出，這個情況和10年前超大教會興起，並自建神學院的路徑完全一樣。目前，中國內地不少自己創辦神學院的家庭做法也同出一轍。
梁院長最後指出，未來神學院如何更有效的跟差會和本地教會合作，共同實踐大使命是非常迫切需要思考的問題。
