使徒行传12章描写了这位王如何下手害神的教会与百姓。今天我要讲的乃是在这样的患难中，教会还是得胜的吗？我要分享患难中得胜的四件事：
1.患难并非一切绝望(徒12:1-4)
"那时，希律王下手苦害教会中几个人，用刀杀了约翰的哥哥雅各。他见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。那时正是除酵的日子。希律拿了彼得，收在监里，交付四班兵丁看守，每班四个人，意思要在逾越节后把他提出来，当著百姓办他。"我不知道今天的教会处在这种的情况中会有甚么反应？请问当时基督徒面对的患难大不大？非常大，大到随时生命都会失去。希律王不单杀了教会几个人，而且也杀当时教会的领袖，将使徒中的雅各用刀杀了。"用刀杀了"应该是指用砍头的刑罚。他为了讨犹太人高兴，又把使徒中为首的彼得也捉起来了。因当时正是在除酵的日子，也就是正在过逾越节，犹太人在七天内都要吃无酵饼，所以就是除酵的日子。然后12章4节所描写的，就是希律王派四班兵，每班四个人来看守彼得，表明彼得是一个死刑的囚犯。等到逾越节一结束，彼得就会当著百姓面前被杀害。这实在是何等的患难？我们今天很多基督徒只有把患难连系到与他日常生活有关系的事物，甚至只连系到他的衣、食、住、行的事情上面。也许你问一下一些基督徒，你们的患难是甚么？可能你得到的答案是"我生病了"，"我的脚不好"，"我的眼睛看不清楚"，"我的工作不愉快"，"我车子被撞了"，甚至于"我的小猫上个星期爬到屋子上，真危险还好消房人员来了。"我们有没有想过患难与行神旨意有关？就是当你愿意活在神的旨意中而遭遇患难，这样的患难却是带来神得荣耀的。当然如果你身体有严重的疾病，而你却仍然爱主，事奉主并为主作见证，这患难是带来神得荣耀的。
当时信徒是在火热爱主，事奉主当中经历患难。但是患难并非一切都结束了。患难与绝望的中间千万不要放一个等号。在历史上，12个使徒除了使徒约翰之外，都是为主殉道的。除了犹大不算，照道理来说，这好像是sad story(很悲伤的故事)。12个使徒个个都是耶稣亲自拣选的，而只有一个不是被杀害的，请问盼望在哪里？明白真理的人都知道，基督教信仰的基础乃是这些使徒们因著他们为真理殉道所建主的。若非这样，我们的信仰就不是经得起考验的信仰，他们的殉道更证明这信仰的真实性。
亲爱的弟兄姊妹！不要因患难而绝望。如果你真心爱主，跟随主，有苦难临到不要绝望。我告诉你神是知道的。
2.患难仍要不住祷告(徒12:5)
"于是彼得被囚在监里；教会却为他切切的祷告神。"在患难中可以说一定要做的事，就是祷告神。这一节经文，上文与下文刚好成为一个强烈的对比。它不是说"于是彼得被囚在监里"，然后下面说"于是大家逃跑离开。"或者"大家惊慌而躲藏起来。"在逼迫下躲藏不是不应该的，而且神并没有不准基督徒在患难受苦时躲藏。在罗马时代，罗马王帝，常常逼迫基督徒，用非常残忍的手段去杀害基督徒。因此，当时基督徒也到处躲藏，这不是神反对的。神没有叫基督徒故意站出来被杀害。这地方乃是要显出一个最重要的态度与反应，切切的祷告神，"切切的祷告神"表示让神来作工。
教会遇到困难乃是切切的祷告神，不是立刻开会，或立刻用人的办法去解决事情。神给我们有这样的特权，为甚么我们不运用呢？有时候教会有困难，开会讨论也并非就可以解决问题。如果没有祷告，那开会只有人的意见了。我认识一位牧师，很多年前他因为要与执事们开会，结果当场心脏病发作，死在会议室里面。这是怎么样的会议？我不晓得那个教会，当这些执事们每当回到这个房间开会的时候，他们会有怎么样的感觉？当时我听到不少的牧师们说"他是活活的被气死的。"你说这荣耀主吗？
当时的教会一听见彼得被捉拿，他们就切切祷告神，不管神的旨意要如何成就，也许祷告完了，神还是容许彼得被杀害。神有衪独特的旨意是我们人不能测透的。但是我们必须祷告，祷告表明我承认只有神才能作工，不是我们。
我觉得我们得承认，我们为著教会建堂这件事祷告得还不足够。你有经常祷告吗？你有没有因关心神国的事而切切祷告神呢？
我对属灵的事情是这样看法。我们人都喜欢讲我们个人的意见，对教会我们也会说应该这样，应该那样，如果你要讲一句给教会的意见，就请你用一个钟头为教会祷告，"要讲一句话，就请你祷告一个钟头。"等于是一句换一个小时祷告。如果真能作到，请你再看看教会会怎么样的不一样。今天神最喜悦的是甚么？是教会在祷告。
"于是彼得被囚在监里，教会却为他切切的祷告神。"这句话也告诉我们，面对危险时，外面是危险的，正如彼得被囚。但教会却在祷告。我们不怕外头有甚么危险。我们不害怕有敌人在攻击，因我们愿意不住祷告。许多兴旺的教会，都有同一样的特征，"切切祷告神"。我很盼望我们教会成为一个不住祷告的教会。我过去曾经说，我现在还是这样说。我愿意我们将来的教会有一个特别的24小时的祷告房间，我称它为以利亚的楼房。每天24小时都有人在里面轮守祷告。每一个时段都有祷告如香一样陈列在神面前。你们阿们吗？
弟兄姊妹！你有甚么困难的事，来教会我们祷告。你有甚么人生大事，来教会我们祷告，你生命遇见甚么争战，来教会我们祷告。神要把更多的恩典倾倒在切切祷告神的教会身上。
3.患难时神可以作工(徒12:7-11)
「忽然，有主的一个使者站在旁边，屋里有光照耀，天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，说：「快快起来！」那铁链就从他手上脱落下来。天使对他说：「束上带子，穿上鞋。」他就那样做。天使又说：「披上外衣，跟著我来。」彼得就出来跟著他，不知道天使所做是真的，只当见了异象。过了第一层第二层监牢，就来到临街的铁门，那门自己开了。他们出来，走过一条街，天使便离开他去了。彼得醒悟过来，说：「我现在真知道主差遣他的使者，救我脱离希律的手和犹太百姓一切所盼望的。」
这段经文讲到神奇妙的作为。我非常相信因著教会切切的祷告神，神垂听了祷告。所以神就差遣天使来救彼得。当然神不一定照人祈求的来做一件事，但是当神要作事的时候，是没有人能拦阻的。天使来到彼得那里，而彼得当时正是睡得很熟。另一面也可以看见彼得一点害怕都没有，他不是睡不著觉怕有甚么不好的遭遇。他真是很释放的睡觉。圣经告诉我们，天使叫他束上带子，表示他把外衣脱下来(下面也有说把外衣披上)，连鞋子也脱下来了。他真地是睡觉，而且是睡得很甘甜。天使还要用拍的，当拍醒之后，从经文看彼得还是不清不楚的，像半睡半醒。他还以为自己看见异象，走出了一层两层监牢，到了临街的铁门，铁门也打开了，而他走出来，过了一条街，终于醒悟过来，这是神差天使来帮助他。
神实在是奇妙，衪可以做我们想不到的奇事，如果神要帮助，没有人能阻挡衪。教会不用害怕患难，基督徒也不用害怕患难，因为我们有神的帮助，阿们！
正如这段经文，在彼得不知不觉的时候，神已经在工作。我也深信许多时候，我们为某一件事情祷告，我们也真的不知道甚么时候，神已经在作工。到了时候，那个答案就出来了。
我绝对相信罗马书8:28节说的那一句话"我们晓得万事都互相效力，叫爱神的人得益处，就是按衪旨意被召的人。"有祷告，神就有带领，而且神是成就衪的美意。我非常相信我去年十月份到香港短宣，然后完了到台湾三天，结果因为收到检查心脏的报告，临时到台湾屏东作了支架手术。我认为是弟兄姊妹有为我祷告，神还认为我还可以被衪使用，故此神在我身上就作了奇妙的带领。这更使我认定，无论到怎么样的地步，神都可以随衪旨意来作工。阿们！你相信神随时可以作工吗？我们在教会服事的同工，无论你是传道人，无论你是执事，无论你是辅导，组长或其他同工，你们相信神随时可以作工吗？衪作工的时候，无人能拦阻！阿们！
4.患难时不可失信心(徒12:12-17)
我们念使徒行传12:12-15节「想了一想，就往那称呼马可的约翰、他母亲马利亚家去，在那里有好些人聚集祷告。彼得敲外门，有一个使女，名叫罗大，出来探听，听见是彼得的声音，就欢喜的顾不得开门，跑进去告诉众人说：「彼得站在门外。」他们说：「你是疯了！」使女极力的说：「真是他！」他们说：「必是他的天使！」
弟兄姊妹!患难中的确可以得胜，但是在患难的时候却不可以失去信心。这是我第四样要讲的。当彼得从监里出来以后，他想了一想要去一个他最熟悉的地方，就是马可楼。这个地点过去有几样重要的事情发生过。耶稣在这里与门徒吃最后的晚嚏C在圣灵降临之前，120个门徒在这里祷告。圣灵如同火焰的舌头降在门徒头上，也是在这个马可楼。我相信这里后来成为聚会的重要地点。这地方可以说是当时的"祷告中心"。“prayer center”。根据使徒行传12:12节，这些人也正是在这里祷告。当他们正在祷告之间，彼得到了门口，并且在敲门，有一个使女名叫罗大听到声音，竟然是彼得。请问她有没有相信？她相信。当她回到房子里去告诉正在祷告的人，他们有没有相信？他们不相信。这些人找一个理由来解释，犹太人都很尊敬天使，也相信每一个人都有一位守护的天使。他们说这是彼得的天使。请问一般人能看见天使吗？因天使是灵体，若不向人显现不可能看得见。表示这些人等于说"罗大，你乱讲，那里有甚么人，更不可能是彼得！彼得是在监里。"
那请问，他们是为谁祷告？为彼得。弟兄姊妹，看见了没有？大家为彼得祷告，也许祷告叫他平平安安的回来，也许祷告求神解救他，也许祷告他不要受害，结果彼得站在门前，他们却不相信！当主耶稣复活以后向马利亚显现，马利亚回到门徒们那里，告诉他们耶稣复活了，门徒们竟然不相信。我们的信心就是如此的软弱。我们求神时时坚固我们的信心，不要凭我们的眼见，甚至不凭人的理性。
在患难中你要经历得胜吗？用单纯的信心来仰望神，衪会有奇妙的带领。当讲到神的作为，神不会把衪的百姓丢下不管的。虽然希律王对基督徒诸多攻击，但结果呢？当他把自己擡举，抢夺神的荣耀，神差使者立刻惩罚他，他被虫所咬气就绝了。神愿意衪的百姓都站立在衪的这一边，神要我们经历患难中的得胜。
（郝继华牧师为信心圣经神学院院长、纽约信心圣经教会主任牧师）
