从11月16日开始对中国上海和北京进行访问的布道家路易•包乐博士,即将以20日北京西单缸瓦寺教堂的一场礼拜结束他此次中国之行。特别的是,这场礼拜的会衆中将包括正在中国访问的美国总统布殊、第一夫人劳拉及其他随行人员。
路易•包乐在40多年的布道生涯中,曾当面或透过媒体向100多个国家的几亿观衆宣讲福音。他也曾到访台湾、香港、新加坡、印尼、和中国上海,面对面地向几十万华人布道。但他将这次爲期五天的对华访问称作"一次十分不同寻常的旅行"——他在上海与中国全国政协外事委员会副主任赵啓正签订备忘录,决定将他们今年关于宗教、哲学、科学等问题的对话讨论整理成册,以中英文在中国和美国同时出版,书名暂定为《一个无神论者和基督徒之间的友好对话》;在北京,包乐博士则在一次讨论中国慈善工作的会议上发表了讲话。对于受到来自白宫的邀请、参与布殊总统访华行程的一个环节,他表示感到十分荣幸。
"我们对得到总统邀请加入他的礼拜而感到非常荣幸,尤其这是在他的访华日程当中。"
他又说,他因中国人的包容和热情而受到很大鼓励,而和中国朋友及总统一起举行礼拜,更"绝对是一个祝福"。
包乐博士曾于今年9月16日的美国全国祷告会中与布殊总统同台讲话,他10月在首都华盛顿国家广场举行的布道大会则聚集了6万名现场听衆。他此次访华经历了五年的准备,其间他布道团的成员多次到华进行访问,并与中国有关领袖会面及建立联系。
包乐表示,中国有估计1亿名基督信徒,其中很多人都接受过良好教育并事业有成。在中国,发行量居第二位的书就是圣经。南京的爱德印刷厰近年来已在政府许可下,印刷了3千6百万册圣经。他在谈到对此次访华的期望时说:"这次对中国的访问,象征了在这个广阔而精彩的国家所发生的种种变化。我希望所有这些变化都能带来更多的宗教自由,我爲此而祷告。"
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