兩部載著500磅飛彈的美軍F-18戰機已於週五空襲ISIS。是次空襲範圍亦非常有針對性，以防ISIS有機會與美軍人員駁火引發戰爭。兩年前讓美軍從伊拉克退兵、並曾多次承諾美國人不會再將美軍拉進伊拉克戰場的奧巴馬，突然發出空襲命令的原因，首要是ISIS近日對當地宗教少數羣族的迫害和濫殺，是一個種族滅絕的警號。
美國國務卿約翰.克里（John Kerry）週五在阿富汗喀布爾的電視新聞發布會上稱：「（伊斯蘭）武裝分子針對亞齊德人（Yazidis）及基督徒少數族裔這些無辜者的恐怖活動，以及有組織性的暴力行為，全都是種族滅絕的警號。伊拉克的未來已經再清楚不過了，而如果任何人需要一個警告，這就已經是了。」
上個月，恐怖分子頭目阿布‧貝克爾鋁巴格達迪（Abu Bakr Al-Baghdadi）宣佈在伊拉克、敍利亞和黎巴嫩的領土的政權時，對所有當地基督徒發出最後通牒：改信伊斯蘭教、死在刀下、逃離該國或所有財產被沒收及繳税。這個最後通牒是由揚聲器播出的，並放置在互聯網上讓整個世界都聽到：「我們為他們提供三種選擇：伊斯蘭教；財產被沒收及繳税；如果他們拒絕這兩樣的話，剩下的就只有『死在刀下』。」
隨著ISIS相繼佔領兩基督徒大城摩蘇爾（Mosul）和克拉克斯（Qaraqosh），數以千計的基督徒逃離家園，往山上高處避難。
奧巴馬週四深夜在白宮發言時表示：「當我們面對這樣的情況，那山上有這些面對可怕的暴力行為的無辜的人，我們有一個使命去幫助他們。這次在伊拉克政府的要求下，而且我們是在獨特的位置上能避免一場大屠殺的發生，我認為美國不能坐視不理。」
除了採取空襲以警告ISIS停止肆虐之外，美軍也向在山頂避難的數千宗教少數羣體空降5,300加侖的食水及8,000分糧食，以紓緩他們的困境。
有共和黨議員認為奧巴馬採取空襲行動仍未足夠，須採取更加積極的行動。南卡州的參議員林賽‧格雷厄姆和亞利桑那州的參議員約翰‧麥凱恩在一份聲明中支持奧巴馬的努力，但認為這「遠遠不足夠竭止伊斯蘭國家日益增長的威脅」。
「為受困山區的伊拉克平民提供人道主義援助，並授權軍事打擊，總統所作的是對的。」他們説。「但是，我們需要一個戰略方針，不僅是一個人道主義問題。」
他們指出，打擊武裝分子用「遏制政策是行不通的」，呼籲空襲不僅要在伊拉克，而且要在敍利亞，並且要提供更多的武器給庫爾德人和敍利亞部隊來對付武裝分子。
