据CNN报导，参谋长联席会议主席马丁‧登普西将军（Gen. Martin Dempsey）和国防部长哈格尔（Chuck Hagel）21日在五角大楼会见记者。哈格尔表示，美国非常清楚ISIS的底细，"ISIS不只是一个恐怖组织，他们有自己一套的理想，并且有成熟的战略和军事实力"。他更形容ISIS的行动是"前所未见"的，所以美军将作好一切的准备，对准敌人作战。
ISIS不只宣称为伊斯兰国，更是在伊拉克和叙利亚的伊斯兰国。目前，美军的行动集中在伊拉克，但在叙利亚东部亦有ISIS的营垒。登普西将军指出，若不对付ISIS的叙利亚部分，是无法打败这个组织的。可是，美军目前还未确定将采取哪一种行动，他只说"正在研究所有的可能性"。
国防部称，自8月8日奥巴马总统号令向ISIS进行首轮空袭之后，美军至今共做了90次空袭，其中57次是支援在伊拉克北部摩苏尔水坝附近的伊拉克安全部队的行动。摩苏尔水坝是全伊拉克最大的水坝，伊拉克和美国官方担心若ISIS占领及破坏水坝，将会对住在下游的摩苏尔和巴格达的数百万民众造成人命威胁。美国的空袭发挥了重要作用，其中六个击中ISIS的位置，摧毁了三辆ISIS的悍马车，一部车辆，以及多个藏了爆炸品的地方。库尔德人和伊拉克安全部队已夺回水坝的控制权。
ISIS日前通过网路发布把美国记者佛里砍头的血腥影片，指是为了报复美军空袭伊拉克，并扬言若美军不停止伊拉克的空袭，未来数日内将处死另一位美国籍人质。美方对此威胁毫不动容。奥巴马20日誓言，美国在伊拉克的行动不会因此退却，ISIS这个"毒瘤"世不所容。
在亚利桑那州市政厅会议上，共和党参议员约翰‧麦凯恩（John McCain）主张在叙利亚对ISIS进行袭击，称这个极端分子"是一个必须摘取的敌人。不只是阻止它，而是摘取它。"
"这个毒瘤已在该区域扩散，并已渗入了欧洲和美国。"麦凯恩说。他的这句话，呼应了奥巴马日前用来形容ISIS的术语。
据联合国难民署估计，ISIS占领一个又一个伊拉克北部的城镇，至今已令120万伊拉克人丧失家园。ISIS对所有当地基督徒及其他宗教少数族裔发出最后通牒：改信伊斯兰教、死在刀下、逃离该国或所有财产被没收及缴税。九成以上人宁选择逃难，也不愿屈服于暴君手下。大量的难民逃到伊拉克北部的辛贾尔山（Mount Sinjar），徒步攀山越过叙利亚的边境，再重新进入伊拉克属库尔德人控制的自治区。
库尔德斯坦的地区政府21日赞扬美国和国际社会提供的援助。 自治区政府总理Nechirvan Barzani在一份声明中表示，"我们感谢美国军队针对ISIS恐怖势力进行了决定性的攻击行动。"
他形容美国记者佛里遭ISIS斩首是"完全无视人的生命的可怕行为"，同时"数百名亚齐德人和基督徒也像佛里先生一样以同样的方式被杀害，没有比这种不人道更差的行为，这表明了我们正面对的这恐怖分子黑暗的真面目和本质"。
