"经文鉴别"挑战圣经权威?神学院长释疑

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有人以为"经文鉴别学"是要挑战圣经的权威。美福神学院熊润荣院长日前撰文介绍鉴定正典经文的几个原因,表示"经文鉴别学"是为免上帝启示的记录失真,因此对基督信仰具正面意义。

新约正典的书目确定以后,接下来就是鉴定的问题。熊院长表示,所谓"经文鉴定"就是研究不同的古代手抄本,通过校勘从而确定圣经原本经文的科学和艺术。

为何需要鉴定正典的经文?熊院长提出几个原因:首先是新约的原稿不复存在;其次,在印刷术发明以前,抄写经文时会产生各种的差异(variants),并且流传下去。

第三,现存的诸多手抄本之间有差异,因为这些抄本都是古代信徒所用的圣经;换言之,他们读的圣经不是完全相同的。

为了反映"经文鉴定"的需要和现实,熊院长举例说,NIV的约翰福音第七章,在有关耶稣与那被抓的妇人的经文的前头,有一段小字:“The earliest manuscripts and other witnesses do not have John 7:53–8:11”(最古老的抄本和其他的佐证没有7:53—8:11)。类似的现象,也出现在马可福音第十六章9节之前。

至于能否准确鉴定原稿经文的可能性,熊院长认为这在乎两点因素。首先是第一本现存的手抄本与原稿成书之间距离多久,其次是以及现存手抄本的数目。

现存的新约圣经抄本有:二百本全部新约,五千本希腊文抄本,八千本拉丁文抄本。还有叙利亚文和古埃及文等的抄本。因为可供参照的抄本很多,所以他认为鉴定的结果应相当准确,甚至可以说几乎等同原稿。

因此,"经文鉴别学"并非挑战圣经权威的学科。熊院长补充说,既然原稿已经散失,这学科便不涉及圣经默示本质的问题,也不涉及原稿在内容上有否错谬的质疑。

"事实上,投入这学科的学者正基于对圣经的重视,才全情投入去精研,为免上帝启示的记录愈变失真。我们要感谢他们,也要感谢神,让我们在接受新约正典的同时,不会趋于极端,也不会无知。"他最后说。
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