去年，今日基督教杂志评选Josh Garrels"爱情、战争与大海之间"为年度最佳专辑。在第66分钟的音乐中，Garrels仅提到耶稣一次。这张专辑在探索及抒发做一个基督徒意味著什么。
33岁的Garrels是一位前滑板爱好者。他在高中曾出售药物，他现在和妻子三个年幼的孩子住在俄勒冈州波特兰市。他的音乐为他赢得了许多崇拜者。他已经多次被作为当代基督教音乐的典型，但他总是拒绝这种说法。
Garrels指出，他的音乐不倾向于宗教性，不是只有对神的敬畏，他的音乐更多是为人们揭开日常生活中，与神的同在。比如在这个城市中，在我们的生活中间，在婚姻中，那些事情是错误的，那些事情是正确的，那些事情是否是有意义的。
有一个特点是，Garrels 在音乐中提出的问题，往往比他提供的答案更多。
Garrels说，他的表演可以沟通神圣与世俗的鸿沟。他可以做到，在第一天晚上，让青年事工的部长们为他的音乐鼓掌，而在第二天晚上，调酒师也给他的表演击掌。
一位专门从事分析信仰和流行文化之间的关系的基督徒作家Christian Piatt指出，但后现代基督教运动认为神圣与世俗之间的分划线是虚假的，他们并不真正存在。
因此，我们没有选择，我们是否要去听U2还是听Amy Grant，或者是Josh Garrels 还是The Avett Brothers，我们可以让这些都统一在我的音乐中，而我并不认为自己是一个反叛者或是一个异端。
曾经是今天基督教杂志的流行文化编辑Mark Moring也持相同的观点，这个Garrels的音乐粉丝说，这些音乐反映出基督徒现实生活中的挣扎，以及信仰和怀疑及神秘之间的纠结，但会让我们更深入了解信仰。
例如，Garrels在波特兰历史悠久的阿尔伯塔玫瑰剧场的音乐会，坐无虚座，Garrels抱著一把Gibson吉他坐在凳子上，身穿工作衬衫，工作靴，他的粉丝们喝著啤酒，虽然在终场时Garrels会做点布道，但表面上Garrels的音乐会完全是世俗的。
音乐会演奏了一首被称为"面包和葡萄酒" 的歌，实际上表达的是擘饼圣扑的意义。音乐邀请听众一同吃饼喝酒，而饼代表为我们破碎的耶稣的身体，我们喝的酒是耶稣为我们而洒的血，所以我们可以得到的东西是远远超越我们所想，我们也因此得到医治。
Garrels似乎与他的听众心灵相连接，他的听众不仅用他们的脚打节拍，他们也点头表示同意"面包和葡萄酒" 的歌。
在演出结束后，球迷们在大厅排队购买CD，与Garrels握手。一位家庭主妇说，她从不听很多基督教电台，她是通过15岁的儿子知道Garrels的。她从Garrels的声音听到了新鲜，实在和深深的爱。
作为一个独立的音乐人，Garrels以似乎违反常规的方式建立了他的粉丝群。他让听众免费下载他的专辑"爱情与战争与大海之间" 一年。目前己有十五万人免费下载。同时他将收入的一部分捐赠给慈善机构。
Josh Garrels的商业模式是，每一个新的专辑他都免费送出一个季度，得到赠品的粉丝会买他早期的专辑和他的下一张专辑，他们会等到他来他们城里来开音乐会。 Garrels说，他把他的产品作为初熟的果实奉献出去。
对许多音乐家来说，Garrels的商业模式是行不通的商业模式。但Garrels的特别之处就是，干什么事情他都有自己的方式。这更丰富了当代基督教音乐的色彩。
作者：朱易，《国际日报》总编辑，曾任教于中国中南大学；著有《活出不平凡——现代西方十大品格典范》（培根文化出版社），《美国长春藤大学校长演讲集》（主编）（江西人民出版社），《教会发展大趋势》，《重回安提阿教会》，《从爲奴之家到应许之地》（山行文化出版社）等。
