
這些數位並不僅僅是數位,而是反映了正逐漸在英國發生的屬靈的改變。
“教會使命社團”(Church Mission Society)發言人Jenny Taylor説:“他們(非裔和亞裔神職人員)的到來是因為他們聽説了這個國家可怕的現狀,以及它屬靈上的需求。他們對曾經到他們的國家傳道的傳教士十分感激,而現在,他們想回報一些什麼。”
英國是西方基督教的發源地,也是世界上釵h主要宗派——衞理公會、英國國教、浸信會等等的發源地。尤其是英國國教會,過去幾個世紀以來不斷向南半球沒有接觸過福音的地區派遣傳教士,他們的腳步一直抵達到新西蘭。
如今,基督教在西方世界日益世俗化的風潮中漸漸衰落。英國國教會頗為前來教會參加崇拜的人數不斷減少而擔憂。這一趨勢也同樣出現在全歐洲的各個基督教派中。
相反,英國教會去播下福音種子的亞洲和非洲,經歷了屬靈上極大的復興,目前正日漸在基督教界擔負起領導的位置。某些神學者曾用一天中不同的時間來比喻各個國家的屬靈狀況,他們評論道,如果説亞洲的屬靈狀況好象早晨,那麼歐洲就好象晚上9點一樣。
Taylor説,這一趨勢被稱為“反哺使命”。今天,福音正從東方和南方被重新帶回世界的西方。幾年來,外國牧師不斷來到英國事奉,而越來越多的神職人員也被鼓勵離開他們的國家,拯救英國。
“教會使命社團”表示,通過這一宣教的趨勢,全球的宣教工作將得到推進,而教會也能共同成長。Taylor説:“我們必須扔掉這樣的想法:傳教就是帝國主義的一部分。”
“教會使命社團”正在幫助來自海外的神職人員尋找資助他們的教會。“我們通過引入世界宣教來幫助教會擴大他們的使命。”
迄今為止,至少20名非裔和亞裔神職人員在倫敦各教區中獲得了職位,另有6名在徹斯福教區開始了事奉。而在今年抵達南威爾教區的神職人員當中,五分之一是來自非洲。
儘管非裔和亞裔神職人員所佔的比例仍然很小,但他們在使英國國教會適應今天的多元文化社會方面發揮著越來越重要的影響。
倫敦教區一名牧師John Root則強調指出,非裔和亞裔神職人員可能因為種族歧視和文化差異,在他們事奉當中經歷釵h困難。