哈德威克的祷告视频发布在You Tube上。他在带领祷告之前，邀请他的同学们说，"如果你愿意和我一起祷告，请脱下你的帽子，低下头。"
他祷告道："主啊，感谢你今天帮助我们安全抵达这里。感谢你赐给我们祝福，因为我们是非常有才华的一届学生。"
他在祷告最后说，"请帮助我们记住，不论将来发生什麽，好事还是坏事，都有你神圣的旨意。奉耶稣的名，阿们。"
哈德威克的祷告赢得了大多数学生的大声欢呼和鼓掌。而这也引发了一场网上辩论：在有非基督徒学生反对的情况下，他是否应该被允许。
有反对的声音说，"在公共活动的台上祷告，而这一活动是由公众发起的，这样做完全违背宪法。"
当地的无神论积极分子里奇·史密斯（Ricky Smith）说，"让教会团体进入学校，这会让那些非基督徒学生及他们的家人朋友感到不舒服，甚至感到受威胁。"
史密斯还要把该高中的公开祷告报告给"美国民权同盟"（American Civil Liberties Union）和"简璈v教基金会"（Freedom From Religion Foundation），因为他觉得这侵犯了非基督徒学生的民权。
早在本月初，林肯郡高中校长蒂姆·戈德比（Tim Godbey）就像媒体透露，有6名学生，包括一名无神论者，请求他去掉毕业典礼上的祷告环节。
戈德比自己作为基督徒，他解释道，由于政教分离的原则，学校禁止老师在校内或学校发起的活动中公开祷告，但是学生没有这样的禁忌。他们可以自由表达自己，只要不引起混乱。
网友Bob White在视频后留言说，"愿神祝福你，因为你有勇气，有确信的力量，来支持我们主耶稣基督。全国的基督徒都需要站起来，阻止政府压迫我们的信仰！"
网友Sarah Gonzalez评论道，"他的祷告没有指责，也没有偏狭。没有人被迫参与祷告或者被迫说『阿们』。但是那么多人觉得提到神就是侵犯他们的权利，可叹的是，却没有看到禁止我们提到神，是侵犯了基督徒的权利。如果我在场的话，我也会站起来鼓掌的。"
当地的一些居民也表达了他们对学校公开祷告的支持。
