美國國會宗教自由日 呼籲中國政府勿懼宗教信仰

6月20日星期二是美國國會山莊的宗教自由日。美國參議院共和黨主席Rick Santorum當天舉行會議，邀請各界專家就美國國内及國際宗教自由問題發表講話。國會人權事務議員團共同主席Sam Brownback説，宗教是一股積極而正面的力量，能為人們的生活帶來好處。他呼籲中國政府不要害怕宗教信仰，不要對放寬宗教自由感到恐懼。

據美國之音報導，當天的會議討論了美國國内宗教自由、穆斯林世界宗教多元化等問題，專家們也對世界上幾個破壞宗教自由的國家進行了介紹，其中包括北韓、伊朗、印度、埃及、越南、俄羅斯、沙地阿拉伯和中國。

Jesus in China（《耶穌在北京》）一書作者David Aikman表示，中國信仰基督教的人口迅速增長，但這也導致政府過去兩年來加大了對宗教自由的限制。中共當局不僅加強對基督徒領袖的逮捕和關押，執法人員違反中國憲法拷打在押人員的情況也十分普遍。他又指出，中國最近在沒有經過梵蒂岡認同的情況下擅自任命天主教主教，也導致中國天主教徒與政府之間關係的惡化。

而在宗教書籍出版方面，Aikman表示：「中國一般老百姓至今仍無法在書店裡買到聖經，而必須要到一個政府批准的天主教或基督教堂去購買。事實上，布殊總統去年11月訪問北京之前，一名家庭教會領袖被政府逮捕關押。因爲他私自印刷聖經並散發給其他的人，政府以違反商業法規為由將他逮捕。」

國會人權事務議員團共同主席Sam Brownback在接受記者採訪時呼籲中國政府不要害怕宗教信仰：

「我呼籲中共政權遵循他們的憲法，讓每個人都能享有宗教自由。他們不應該對宗教感到恐懼。宗教是一股積極而正面的力量，也將對人民的生活帶來好處。我不懂為什麽要害怕宗教信仰自由。一個現代的社會，在成長的同時將提供更多自由給人民。中國應該這麼做，首要的就是讓人民享有信仰自由。」

而美國國會參議院中國工作小組主席、共和黨參議員Norm Coleman則説，美國將繼續關注中國的宗教信仰自由問題：

「宗教自由不僅對美國、而且對全世界來説都非常重要。我們必須把我們的想法表達出來，希望有人會聼。我在中國國家主席胡錦濤訪問華盛頓時與他進行了會晤，一方面，美國與中國之間有合作的機會，但另一方面，美國也對中國的民權自由和信仰自由感到關注。美國領導人對這個問題持續發表看法是很重要的。我們想説的是，經濟增長十分重要，但我們也不會忽視我們所關注的個人自由問題。」