基督教學者李亞丁牧師日前在紐約分享宣教信息,從聖經和教會歷史看普世宣教發展軌跡,勸勉每位基督徒都應承擔宣教責任,回應主耶穌的大使命。
神是宣教的神,宣教主題貫穿聖經
李牧師強調基督徒和宣教緊密相聯。「實際上我們相信的神就是宣教的神,祂就是傳福音的神。因為祂自我啟示,祂的兒子就是福音本身。」他説。
其次,聖經從頭至尾是宣教的書,宣教主題一直貫穿整本聖經。他説:「從整本聖經,從舊約到新約,神的救贖計畫是普世性的,神的恩典和救贖不僅針對以色列特定的民族,而是包含萬族萬民。」
李牧師表示,無論是舊約或是新約,神的旨意表達得清清楚楚,目的是使萬民知道唯獨耶和華是神;祂揀選以色列民族目的,不單為選民自己,也是為拯救全世界。
例如在「詩篇」中至少175處提及「萬邦萬民」等類似的字眼,詩篇作者深信耶和華統治萬國。福音書更是如此,四福音都強調十字架救恩不僅侷限以色列民,耶穌是世人的救主,是關乎萬民的。
之後的保羅更是宣教的使徒,他的神學就是宣教神學,「羅馬書」包含大量的宣教信息。保羅説神的救恩是給萬民的,他的宣教是具有普世性、超文化的特點。
他又説,聖經「啟示錄」的主題是萬國的得贖,基督是萬王之王,萬主之主;將來萬族萬民都到祂寶座前聚集敬拜,祂要掌權直到永遠。總之,基督最終得勝的印證,最終都是在宣教裏完成。
初代教會的宣教
李牧師表示,初代教會的宣教是自發性,非組織性的,並有平信徒來完成,但聖靈扮演關鍵角色,推動宣教系統運轉,引導宣教方向,甚至直接差派宣教士。
「所以整個初代教會宣教事工,聖靈是幕後推手,並用神跡、奇事來突破宣教障礙。」他總結道。
不容置否,初代教會的宣教工作是聖靈藉著教會進行的。但他解釋這裡的「教會」是廣義的,不一定指某個宗派或地方性教會,而很可能是由一羣有負擔的基督徒組成的信心差會或宣教機構。
他舉例説,安提阿教會就是典範,它差派保羅、巴拿巴到福音未達之地。這是「教會」首次在聖靈的帶領下主動差派宣教士,因此具有劃時代的意義。
「可以看到,耶穌的大使命不僅給專職的教牧或少數熱心宣教的精英,而是所有基督徒。所以初代教會是人人宣教,這是當時教會迅速增長主要原因。」李牧師説。
後繼信徒效法使徒榜樣,把福音傳到未得之民,他們隨走隨傳,到處建立教會。就是這樣一羣人成就人類最偉大的事業,教會經歷長達300年的逼迫,不但沒有被摧毀,福音的大能反倒征服羅馬帝國。
中世紀對蠻族的宣教
在最初的幾個世紀,福音的大能不僅征服羅馬帝國,也征服很多未開化的蠻族。而當時的基督教會很好完成了傳播福音、教化蠻族的雙重使命,在歐洲歷史寫下了濃重的一筆,見證福音的大能。
從歷史上看,中世紀教會既是信仰的捍衞者,也是歐洲文明的締造者,尤其在語言文字方面的貢獻巨大。其中,修道院培養出來的宣教士扮演非常重要的角色。
宣教士每到一地,為了幫助當地人讀聖經,要教當地人認字,在沒有文字的蠻夷部落,宣教士要花大量的時間,把當地人的語言轉化成文字,然後在教他們認字,並把聖經翻譯成他們的文字,用手抄寫聖經以及早期基督教著作。
宣教士這樣做的同時,使全世界的讀寫能力都得以提升,英文、俄文、法文、意大利文、西班牙文、葡萄牙文、等幾百種文字都是宣教士們創造出來,給人類文化留下無價之寶。
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