香港教會每年決志人數上漲 宣教士不升反降

香港每年都統計派出的宣教士人數，但「港產宣教士」卻如過山車般瘋上瘋落。去年統計，由香港教會差傳的宣教士人數為482人，比前年不增反減，下滑至2009年水平。

香港每年都統計派出的宣教士人數，但「港產宣教士」卻如過山車般瘋上瘋落。去年統計，由香港教會差傳的宣教士人數為482人，比前年不增反減，下滑至2009年水平。

2005年宣教士人數為356人，到2007年突增至444人，09年更升至488人，至2010年突破至511人。但兩年後至2012年又再跌到482人低位。

更甚者是增長敵不過流失數字。2012年新紥宣教士有41位，但離職的卻有49人。不但如此，宣教士進一步高齡化，平均年齡竟達47.4歲，比05年的45.6歲又再更老化。差聯預計未來五年達到60至65歲退休年齡時會有更多人退下工場，令宣教士人數可能再減少70人。

每年決志宣教者不計其數

差傳事工機構和堂會每年投放於招募宣教士的資源不少。香港主力推動宣教的差傳差傳事工聯會2013年預算顯示他們打算花39萬元進行文字推廣教育，此外每年都會聯同會員差會進行「恩臨萬邦」的公開活動，讓信徒接觸差傳工作，亦應邀到堂會主領聚會，以及幫助堂會建立差傳部門，提高信差傳意識。除此以外，神學院亦有裝備宣教士的課程。而堂會亦有對大使命的教導，幾乎大部份教會都派出短宣隊，沾邊宣教工作。

但據差聯的統計，每年新增的宣教士有時少至10人，最多也不過40人左右，似乎一些原因扼殺了宣教士的產生。畢竟教會也不是沒有熱心基督徒，不少人熱心敬拜事奉、帶領團契、組織活動，報讀神學課程預備投身職場宣教，亦有不少人以成為傳道人為目標入讀神學院。]事實上曾表示「受到呼召」或感動的信徒大有人在。每年港九培靈研經大會決志奉獻宣教或全職事奉的信徒都逾百，其他場合如宣教大會上表示獻身宣教者更不計其數。哪這些感受到呼召的人都跑到哪兒了﹖

差聯前董事、香港威克理夫聖經翻譯會總幹事蔣偉堂對此不表驚訝，他表示：「差聯與建道神學院今年1月發表提到一項兩年前的報告，指統計顯示1600名左右的年青人想獻身宣教。但有心志和有能力到工場、或良好意願和能力是兩回事。」他又指，宣教工場挑戰相當大，青年人難以擔當，但不少差會仍然會嚴格篩選，避免「大家辛苦」。

誰阻擋信徒回應宣教呼召？

越年青蒙召，宣教心志越熾。不少信徒青年時受呼召獻身，但在教會、差會及神學院的種種條件及規限下，宣教心志不知不覺已被湮沒，至踏入職場、婚姻等人生階段時，無論放下妻兒家人或扶老攜幼，要開展另一種生活肯定已是障礙重重了。

第一城浸信會的羅錫為牧師曾表示，教會差傳部門及差會常對年輕的青年人沒信心。他表示一些教會差傳部甚至有指引，規定申請做宣教士的會友必須已受浸至少五年、有足夠教會事奉經驗、差傳及神學教育等。如此推算再年青的信徒要踏入宣教門檻非至少等到30歲不可。

針對此問題，一些差會和神學院嘗試求變。一些差會已開始用「先動員後裝備」的方式解決此問題，神學院亦表示要降低有宣教心志信徒的入學門檻。然而蔣偉堂表示一些年青的工作如OM的福音船或FES、學園傳道會等短期項目能讓年青人試著參與，但大部份工場因工種問題以致「放寬門檻也無效」，例如非洲部落將年青、單身人士都視為「小孩」，不予信任，甚至認為已婚未有孩子是不蒙福的人，因此宣教士帶著幾個子女的話對他們來説才有説服力，否則不容易展開工作，因此仍需要成熟的宣教工作者去擔當。

差傳事工聯會總幹事洪雪牧師在今年的差傳統計出爐後，將矛頭指向堂會的牧養問題。他表示堂會培育信徒多著重信仰認知，但內容與踐分割，促教會認清自己的存在意義是要培育「實踐大使命的門徒」而非「僅具認知而沒有實踐的信徒」。他説：「沒有產生真正委身大使命的門徒，教會又哪有新的宣教工人可以差出去呢﹖」

不論問題歸咎何處，上帝的歷史並不因人而停止。雖然香港宣教熱情有待點燃，但上帝仍要求每個信徒需要去回應大使命。