前總統卡特隆重國葬 其孫輩回憶主日學經歷

李恩澤

美國前總統吉米·卡特可能是堅持在主日學教《聖經》最長時間的總統。

「我的祖父在海軍學院擔任見習官時便開始教授主日學。」前卡特總統的孫子喬希·卡特(Josh Carter)在1月9日葬禮上致辭時説,「從第二次世界大戰到新冠疫情期間,他每個星期天都在教導聖經。」

在隆重並且充滿了經文宣講的葬禮上,人們告別卡特總統,並聽到了幾位後代和其同僚的感人致辭,這些致辭回顧了卡特總統的一生。

Jimmy Carter funeral
美前總統吉米卡特1/9日在華盛頓特區國家大教堂隆重國葬

其中,卡特總統的孫子喬希·卡特,特別會議了卡特總統在教會教導主日學的經歷。

Josh Carter on Jimmy Carter Memorial Service
1/9日,前美國總統吉米·卡特的葬禮在華盛頓國家大教堂隆重舉行,Josh Carter為其祖父在葬禮上致悼詞。

以下是喬希·卡特的致辭(原文為英文,此為中文翻譯):

我的祖父在海軍學院擔任見習官時便開始教授主日學。從第二次世界大戰到新冠疫情期間,他每個星期天都在教導聖經。儘管他經常旅行,但他總能安排好生活,在回家後仍然堅持教導主日學。每次和他一起去教會時,教堂都座無虛席。主日學在日出前就開始了,我總是感激能與祖母一同走進教堂。一旦他坐下來,主日學便正式開始。

祖父總是先問是否有人第一次來到他的教會。我和祖母舉起手,但幾乎沒有人這麼做。之後,他會歡迎會眾,而我們很快就發現教堂裡聚集了來自全國各地、背景和信仰各異的人們。祖父稱這是有史以來最具多樣性的主日學班級。

在講授聖經課程之前,他總會先談談自己的上一週。如果他化解了一場衝突,或是為某個村莊甚至國家消除了疾病,他都會分享出來。當我的弟弟傑瑞米去世時,他也在主日學上宣佈了這個消息。我記得,弟弟是在星期天去世的,因為那天祖父仍然準時出現在主日學上。當祖父獲得諾貝爾和平獎時,主日學班也成為最早知道這一消息的地方。

但他也常説,這個世界上最嚴重且普遍的問題是貧富差距的日益擴大。接下來的二十年,這個問題變得更加嚴峻。他經常引用聖經故事以及當代的例子,説明富人如何利用其巨大的財富來緩解貧困。他指出,祖父母幫助的許多人每天生活費用不到一美元。祖父致力於幫助有需要的人:為無家可歸的人建造房屋、在被遺忘的地方消除疾病,以及努力促成和平。他總是以一種愛人的精神行事。

在主日學上,他經常説,他所做的一切,只有一個簡單的原因——他敬拜和平之君,並遵從祂的命令。

接著,他會引用聖經,羅馬書第八章1-18節和38-39節:「如今,那些在基督耶穌裡的人就不被定罪了。因為賜生命聖靈的律在基督耶穌裡釋放了我,使我脱離罪和死的律。律法既因肉體的軟弱無能為力,神就差遣自己的兒子成為罪身的形象,作了贖罪祭,在肉體中定了罪……。」

他以經文結束主日學,提醒我們要過屬靈的生活,遵從聖靈的引導,成為神的兒女,並在基督裡得著生命與平安。

我想,現在的苦楚若比起將來要顯於我們的榮耀就不足介意了。因為我深信無論是死,是生,是天使,是掌權的,是有能的,是現在的事,是將來的事,是高處的,是低處的,是別的受造之物,都不能叫我們與 神的愛隔絕;這愛是在我們的主基督耶穌裡的。(羅馬書 8:18 CUNPSS, 羅馬書 8:38-39 CUNPSS)

「這是主的話。」

喬希·卡特以此結束了他的致辭。