
这些教会领袖当天召开了爲期一日的"关注贫困"信仰高峰会,会上制定了抵制贫困的新举措,包括持续援助卡崔娜风灾灾民、停止因种族歧视而导致的贫穷等。他们又在起草一份"新美国盟约",支持对穷人生活环境的改善,并计划在明年作爲信仰团体联手发起更大型的运动。该盟约预计可在明年1月发表。
据联合国新闻中心16日发布的消息,联合国人权委员会赤贫问题特别报告员桑古普塔于今年10月23日至11月8日访美后写出报告,指出美国的贫困问题在发达国家中最爲严重。报告指美国有3700万、即约12.7%的人生活在贫困中,4580万人没有医疗保险,3280万人忍受过或正在忍受饥饿。赤贫人群里黑人所占比例最多,其次是拉美裔人口。贫困者除了面临饥饿和健康的问题,还无法得到足够的教育和培训。
桑古普塔认爲,美国政府没有充分分配资源解决贫困人口的低工资问题,很多人也享受不到低价住房的福利。如果美国认真推动联合国的人权标准,其实是有足够的能力解决大部分贫困问题。
然而在上周六,美国国会以微弱优势通过一项议案,将用于医疗、学生贷款、粮食券及其他福利项目的资金大幅削减500亿美元。
本周一的活动由Call to Renewal and Sojourners主办,汇聚了来自世界宣明会、救世军、天主教委员会、社会公义中心等多个信仰机构和教会。代表天主教委员会发言的克利夫兰教区社会行动办公室主任Tom Allio说,他们将透过电话、信件及亲自造访,"大大增强"为美国千万贫民请命的力量。
此次活动的召集人Jim Wallis强调说,信仰团体应当动员起来,以"勇敢而引人注目的行动帮助贫困者"。