近幾十年來,中國教會處在蓬勃發展之中,很多牧者領袖亦一直為中國迎來民族的屬靈大復興而努力。然而,有牧者提醒說:「中國教會雖然還沒有迎來最激動人心的屬靈大復興,但中國教會各樣的問題卻已浮出水面。如果不及早注意,用禱告與委身來堵住破口」,恐怕也會像之前很多國家經歷了屬靈大復興之後卻漸漸離棄神。
在網絡基督使團最近一期的《教會》雜誌中,一篇題為《守望中國城市教會的未來》的文章清醒指出此點,目前中國城市教會面臨來自外界的世俗化的誘惑,即在經濟、政治與文化領域所面臨的新的試探和陷阱。為此,作者提出三點忠告:要始終清醒地持守末世觀、福音是核心、教會的影響力源於聖潔。
作者路百加在分析中國城市教會面臨的試探時,首先就提出世俗化的誘惑。她說,當強調中國教會要逐漸介入到世俗層面,發揮光和鹽的作用時,要極其警惕一個危險——世俗化。中國人向來很能處貧窮,卻不會處富足;很能處卑賤,卻不會處尊貴,無論在經濟、政治、文化領域,中國教會都會面對各方面新的試探和陷阱。
經濟方面
長期以來,中國信徒與教會領袖基本過著簡樸的生活,沒有受到太多金錢的誘惑。然而,近年來,因國內經濟起飛和海外資助等多種原因,教會掌握的錢財越來越多,而且以後在即將來臨的福音大復興浪潮中,神會使前所未有的財富湧入教會。在感恩的同時,教會必須提防金錢的「腐蝕力」。
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如果福音對象因為有利可圖而加入教會,教會亦沒有教導他們將信心建立在真理根基上,那麼會喪失福音的純潔性,這將是巨大的災難;如果信徒發現成為教會領袖是發家致富的捷徑,那麼教會領袖的神聖職分也會受到玷污;如果教會領袖起了貪欲貪污奉獻,那麼會使整個教會陷入泥沼之中。
政治方面
幾十年來神藉著一個無神論的政府來熬煉中國教會,建立與主親密的關係。然而隨著國際化的進程,中國的政治也漸漸發生變化。與多年前相比,教會承受的政治壓力已經減少了很多。面對這樣的環境,中國教會面臨的試探主要有兩方面:第一,政治減壓可能帶來信仰的不純淨;二,奢望建立「人間天國」,能試圖通過政治權力來左右民眾的信仰,試圖用權力來建立「人間天國」,這會重演歷史上很多悲劇。
文化方面
隨著環境的日益開放,在未來的文化領域、思想、輿論、新聞、藝術、影視、學術等各個領域,都會有大批的基督徒湧現。需要警醒的是:第一,不能媚俗,絕對不能為了迎合大眾的喜好而篡改主的道,將耶穌變成流行文化;不能用基督教文化來為這個世界粉飾太平,而應該將人性、世界與救恩的真相告訴人;第二,抵禦後現代主義思潮的負面影響,特別是要與後現代的「沒有絕對真理」、「人生是荒誕的遊戲」、「解構權威」、「沒有是非標准」等魔鬼的謊言打仗;謹防將信仰「理念化」、「精神化」。
面對未來會更深介入世俗層面的中國教會,作者提出三句忠告:
一、要始終清醒地持守末世觀
教會要始終記得主再來的日子近了,這個世界已經墮落到毫無希望的地步,彷佛一艘巨大的千瘡百孔的船必將沉沒,任何補救工作都是杯水車薪。
「因此,基督徒的當務之急,不是怎麼修補這艘破船,更不是給這艘船鑲金描邊,使其看起來更漂亮些,而是趕快救人,把這破船上的人,拉到已經預備好的救生艇上,能救一個就救一個。也就是說,教會在世俗世界中的角色,不是努力挽回末日將近的定局,更不是用基督信仰來裝飾這個世界,使之看起來更美好、更溫情,而是搶救靈魂。」
同時作者也指出,我們也要警惕另一個極端,就是以「破罐子破摔」的態度對待世界。在持守末世觀的同時,不要忘記神起初交給人類「管理與治理全地」的美好使命。基督徒仍要盡到管家當盡的本分。誠如馬丁路德所說:「即使知道明天是世界末日,我也要種下自己的蘋果樹。」
二、福音是核心
作者承認,各行各業都需要基督徒發出亮光,比如在政治領域需要基督徒的政治家,按照神的公義與正直來改革;在思想領域需要基督徒的學者,按照聖經真理為這個迷失的世界指明方向;在傳媒界需要基督徒的新聞、影視工作者,播撒從神而來的光明......
然而,作者指出,「各行各業為主做工的人都需要警醒:除了福音,沒有什麼能真正解決人類最根本的問題。理想的政治體制,能提供一個自由、開放的福音環境,但使人得救的不是政治;繁榮的經濟,能為福音廣傳奠定一定的物質基礎,但使人得救的不是經濟;充滿基督教氣氛的文化環境,能夠讓更多的人更好地了解基督教文化,但使人得救的不是文化。」
「各行各業的基督教化,能夠為福音鋪平道路,但也只是鋪平道路。人最根本的問題,是任何制度或行業都無法解決的。唯有福音才能救人。所以基督徒在工作中積極服事主時,當時刻明確一點:福音是核心。」
三、教會的影響力源於聖潔
作者指出,有些基督徒抱有這樣一種觀念:如果基督徒能在社會中爬到很高的地位,如果教會能夠掌握更多的資源和權力,基督徒就更能夠發揮影響力,教會所發出的聲音也更具有權威性。
作者認為這種觀點是「大錯特錯」的。「教會的影響力不是靠位高權重,而是源於教會的聖潔、尊貴與對神的順服;教會的權威性,也不需要世俗權力的驗證,而是作為基督在世上的身體與聖殿,直接接受從神而來的授權......基督徒只有持守聖潔,才能夠發揮光和鹽的作用,才能夠產生巨大的影響力。」
「福音不需要攀龍附鳳,不需要穿金戴銀,一切對福音的附加與裝飾,只會削弱福音的大能。所以,基督徒在世俗生活中,不是靠著爬到各行各業的高層,來『榮耀主的名」』,而是因著聖潔、敬虔、持守原則、順服神旨意,為主作榮耀的見證。」
接下來,作者還指出教會自身隱藏的危機如不合一、驕傲、野心、信仰素食化、僵化等。另外,中國教會還面臨各種異端的侵襲、農村教會的極端化、邪教化等諸多嚴重的問題。
那麼,到底中國教會怎樣能不跌倒?作者指出,需要持守在不同的戰場,為主打美好的杖的忠心的僕人,包括:持守真道的人、獻身於門徒訓練的人、用禱告堵破口的人、在金錢上忠心的人、在性上聖潔的僕人與心靈的醫治者。