6月17日是「防治荒漠化和乾旱世界日」，今年著重強調荒漠化對國家和區域穩定構成的威脅日益嚴重。當天，聯合國秘書長潘基文發表致詞說，荒漠化和土地退化使三分之一的地球表面受到影響，並對多達10億人的生計、福祉和發展構成威脅；針對這一全球問題，必須採取全球對策。

潘基文指出，在長期幹旱、饑荒和日益深化的貧窮面前，很多人面臨著唯一的選擇：逃離家園。據估計，因環境問題造成的移民人數已達到2,400萬人。到2050年，這個數字可能增至兩億。

他說，氣候變化是導致荒漠化和乾旱的其中一個肇因，但主要還是由目前不可持續性的消費模式與生產模式造成的。比如，人類必須重新審視其農業耕作以及水資源管理方式。農業和畜牧業佔用70%的淡水使用量，並造成80%的森林砍伐。人類對用作動物飼料和生物燃料的農作物的需求日益增長，若不及時進行可持續性的管理，在不久的將來稀有資源供應量會面臨危機。

而且，不可持續性的消費模式和生產模式所帶來的後果很多，包括全球糧食危機惡化、荒漠化持續、土地退化和長期乾旱。一般而言，生活在貧窮線下的人們是最先深受其害、也是最後得到支援的人。

潘基文強調，人們應認識到放任荒漠化問題加劇所帶來的安全威脅；同時也要了解通過遏制氣候變化，人們可以為扭轉荒漠化趨勢、提高農業生產力、減緩貧窮狀況及加強全球安全。

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