本月中,美國聖公會正式經過投票撤銷禁止授予同性戀聖職的規定,使全球聖公宗的內部分裂進一步升級。本週一,有著7,700萬信徒的、世界第三大新教宗派的普世聖公宗的屬靈領袖——坎特伯雷大主教威廉姆斯博士正式發表一篇較詳盡的聲明對此作出回應。
在聲明中,坎特伯雷大主教表示,普世聖公宗有採用「雙軌」模式這種真實的可能性,就是說在這種模式下,有兩種聖公會信徒的生活方式。雖然在內部雙方對同性戀等話題持有不同的神學立場,但是仍舊設法保持為一個團體。
威廉姆斯博士這次的聲明,是針對兩周前美國聖公會全國大會上通過的兩項決議的一種回應。這兩個決議中,其中一個是向所有受洗的會友包括同性戀都開放祝聖主教的資格,另外一項決議則是要求投入資源發展同性伴侶的「婚禮儀式」程序。
美國聖公會的領袖舒歌莉(Katharine Jefferts Schori)大主教當時堅稱,這兩項決議並不是意味著與其他拒絕祝聖同性戀主教以及為同性伴侶舉行婚禮的普世聖公宗成員斷絕關係。但是,有保守的聖公會領袖表示,雖然美國聖公會指這兩項決議沒有特別的含義,但是他們此舉已經明顯地把他們與普世聖公宗斷開。
自從2003年美國聖公會公開祝聖第一位同性戀主教開始,普世聖公宗的分裂已經越來越明顯。但作為普世聖公宗的屬靈領袖,威廉姆斯大主教仍舊盡力使它能夠保持一體。他了解到美國聖公會最近的決議再次引起普世的擔心,也承認重覆要求祝聖同性戀主教以及為同性伴侶舉行婚禮其實並沒有照顧到「普世聖公會整體的利益」。因此,他表示「雙軌」政策或许是聖公會未來可採取的一種可行的模式。迄今,聖公宗內部雖然對同性戀等有不同的看法,但仍舊維持一個結構。
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威廉姆斯博士亦提到,目前聖公宗的結構或许需要進行嚴肅的反思,因為現在整個聖公宗大家庭內部有著不同的需要和焦點,而且在神學上對教會的認識也有不同的角度;不過結構的重組並不意味著普世聖公宗的結束。
他說,聖公宗內部任何重大的改變,特別是涉及到同性戀問題,都要求聖公宗內部能夠達成高度的一致,並且也要符合過去2,000多年來基於聖經的神學基礎。但是就現在來說,聖公宗還沒有對任何改變達成這種一致。目前普世聖公宗拒絕同性戀行為,因為這與聖經不符。
大主教提到聖公宗內部結果重組的問題時說到,有考慮過把聖公宗改革為一個以共同的文化歷史背景所凝聚的聯盟,而不是一個在神學上互相認同的『基督教群體的共同體』。」
今年較早前,大主教已經建議過,可能將聖公宗轉成一個具有高度多樣性的鬆散的聯盟。,可是,大主教及其他聖公會領袖都希望避免出此下策,繼而推出了「聖公會公約」——賦予全球38個教省自治權,並且邀請他們自願加入聯合的磋商進程,來一起解決因意見不合而引起的糾紛。
大主教解釋說:「這個公約,是希望尋求一個可以容许互相認可、互相磋商、以及共同決議的結構。這更多是爲了達到公平的辯論,而不是一種中央集權制度。」但由於考慮到一些教省未必願意簽署這樣的公約等問題,因此大主教認為「雙軌制」是聖公宗未來的一種可能性。
大主教最後表示,內部分裂最終最壞的結果是形成兩個競爭性的敵對雙方,這是明確地要被否定的道路,「最理想的是兩個不同的『軌道』都可以更加穩固地與一致地按照他們相信神所呼召他們的道路去建立教會。在對於聖公會傳統有不同異象的兩者中間,我們應該爲了能夠保留最好的共享網絡和共同利益而盼望,並努力工作。」
普世聖公宗因為祝聖同性戀問題而在世界範圍內造成明顯的分裂,對於美國聖公會公開祝聖同性戀,世界諸多聖公宗領袖表示抗議。直至上月,近10萬名美國及加拿大聖公會保守信徒也因此成立了一個新的教省The Anglican Church in North America(簡稱ACNA)。
ACNA的第一任領袖Duncan牧師將ACNA與美加聖公會比喻成兩類城市:上帝之城與俗世之城。他說,從美加聖公會脫離出來成立新的教省,是一個在「兩種宗教、兩條道路、兩類城市、兩種所衝突的價值觀與行為方式」之間做出的抉擇,是在「生與死」之間做出的抉擇。
之前普世聖公宗還沒有出現過在同一國家有兩個教省的現象。目前,該教省還沒有得到坎特伯雷大主教正式認可。