奧巴馬週日在華盛頓一所教會面對大約300名會友告白說，當身處最艱難的時刻中，信仰使他自己能夠保持持鎮定。

奧巴馬一家在週一馬丁‧路德‧金紀念日的前一晚，到訪位了與馬丁‧路德‧金有很多淵源的佛蒙特街浸信會，以此表示紀念和尊敬。著名的黑人民權領袖馬丁‧路德‧金去世前曾去過這所教會數次。該教會最初是在1866年由當時的黑奴成立的，後來馬丁‧路德‧金曾在這裏激勵那些會友一起為民權，特別是種族平等而努力。

作為美國首位非裔總統，奧巴馬在當晚的演講中稱呼曾經與馬丁‧路德‧金一同為當年黑人民權運動努力的人為「摩西一代」，用「約書亞一代」來稱呼當晚的聽眾，表示當國家面對著「新時代」的挑戰時，要重新審視基礎性的東西。

他鼓勵大家即使身處艱難時刻，仍舊要保持樂觀，並且無論所取得的進展是多或少，要看重其中的進展。他說，他從馬丁‧路德‧金上學到，當面對反對和艱難情況時要依靠信仰。

「金擁有這樣的信心，相信上帝將會在無路之處開出一條路來。大家常常問我：『為什麼你看上去這麼安穩？』」

「我要做一個告白：很多時候我並不是如此安穩、進展看上去很慢、一些關於我的言論也讓我受傷、冷嘲熱諷也會來蜇我、看上去所有的努力都是徒勞無用，而且好像改變是如此令人痛苦的緩慢到來，但我也必須要面對自己的疑惑。在這些艱苦的時刻中，是信仰讓我能夠得安穩。」

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他坦言，他正努力為走出艱難的經濟低潮開路。他為大家打氣：「的確，我們現在正在走過一個艱難的嚴冬——也许是最艱難的嚴冬，但是我們要謹記，作為一般人和美國人，我們已經歷過無數的艱難的嚴冬。」

馬丁‧路德‧金出生於牧師世家，本身也是一名浸信會的牧師，並且獲得系統神學的博士學位。後來，他與南方基督教領袖於1957年成立了南方基督教領袖會議（Southern Christian Leadership Conference, SCLC ），並積極投身於廢除種族隔離等運動。他因對黑人民權運動的巨大貢獻被授予諾貝爾和平獎。1986年起，美國政府將每年一月的第三個星期一定為馬丁路德金全國紀念日。