2月15-16日，天主教教宗本篤十六世與24位愛爾蘭主教在梵蒂岡就去年被揭發的天主教神父性侵犯事件召開兩天的高峰會議。

在會議上，教宗嚴厲痛斥，性侵兒童是得罪天主和人類尊嚴的邪惡及嚴重的罪行，他在高峰會結束時呼籲愛爾蘭的主教們要恢復天主教的屬靈和道德信譽。

教宗本篤十六世表示，性侵兒童「不僅是邪惡的罪行，也是得罪了天主，傷害了按照天主的形象造人的尊嚴的嚴重罪行」，是「彌天大罪」。他還再次向那些犯下如此罪行的神職人員發出了嚴肅的警告，並且重申教會仍然會支持愛爾蘭主教，以及與當地政府密切合作來解決這宗案件。

梵蒂岡在隨後發表聲明，教宗在高峰會上向主教們發出呼籲，要採取具體的措施來醫治那些性侵犯受害者的心靈，又鼓勵主教們要更新在基督裏面的信仰，恢復教會的屬靈和道德的信譽。

教宗還說，面對這樣的醜聞，主教們需要有更深的神學思考，並且要對未來的神職人員的屬靈、牧養和學術方面都要有更好的預備。

主教們亦表示，這樣的醜聞和危機會帶來人們對教會信任的瓦解，會損害福音的見證。他們也向教宗反映，遭神職人員或教會運營機構同工性侵犯的受害者向他們表達的憤怒和背叛感。

為了更好的解決這個醜聞所帶來的問題以及背後所反映的問題，該會議還討論了一封由教宗所發出的面向愛爾蘭天主教的牧靈書信。梵蒂岡表示，這封信將會在復活節之前出版。

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去年五月份，愛爾蘭公佈了一駭人聽聞的天主教性醜聞：上世紀有多達兩千名兒童在天主教機構裡受到性侵犯。愛爾蘭政府於2000年授權一真相調查委員會，對天主教1937年以後所有相關案件進行徹查。

這項歷時九年的調查最後的報告長達2,500頁。調查期間逾3,000多人向調查委員會作證，14,000人聲稱曾受天主教教會淩虐要求得到賠償。愛爾蘭在1920至80年代成立了超過250間由天主教教會機構，包括學校、少年感化院、救濟所等，而此次調查所涉及的兒童數字達3萬5千名之多。愛爾蘭天主教教樞機布雷迪回應事件時說，這些機構令教會蒙羞。