3月22日是聯合國第18個「世界水日」，主題爲「保障清潔水源，創造健康世界」，强調水資源和質量皆面臨著威脅。

聯合國表示，全球超過25億人生活在沒有基本衛生設施的環境中，接近八億人無法獲得安全飲用水，其中大部分是生活在非洲的貧民。

聯合國又指出，儘管發達國家的自來水供應往往被認爲是司空見慣、理所應當的事，但事實上歐洲仍有一億多人缺乏安全的飲用水。在泛歐洲國家地區，即歐洲經委會56個成員國所在的地區，平均每天有37個兒童由於缺乏安全用水而死於痢疾。

而在亞太地區，仍有超過15億人缺乏基本環衛條件，使他們容易受到霍亂、寄生蟲、痢疾、肺炎、營養不良等的侵襲。

全球每年有兩億多噸人類垃圾未經收集和處理，對環境構成污染並傳播疾病。世界26億人受到不良環衛條件的影響，這種情况損害了他們的尊嚴，加劇了他們的貧困。每20秒鐘，就有一名兒童由於不良環衛條件而死。

此外，中國西南正遭遇一場百年難遇的大旱，5,000多萬人受災，1,600萬人飲水困難，氣象局預計旱情還會持續一段時間，解决災民飲水問題成爲當務之急。旱情亦再次敲響了對環保和節水的警鐘。

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