2003年10月，一部名為《耶穌在北京：基督教如何改變中國及全球力量平衡》（Jesus in Beijing: How Christianity Is Transforming China and Changing the Global Balance of Power）的英文著作出版，該書的作者大衛‧艾克曼（David Aikman）是虔誠的基督徒，他同時也是資深記者、前《時代》周刊駐北京記者部主任、一位知名的中國問題專家。

在書中，他藉著大量對中國教會以及社會的採訪來介紹了基督教在中國發生的根源、當時迅速發展的現狀以及發展的未來遠景，他還預測說，在今後30年內，中國可能有三分之一的人口成為基督徒，由此成為全世界最大的基督國家之一，而且還會徹底改變亞洲，如同很久以前一個基督教化的羅馬帝國轉化了西方一樣。艾克曼的記述和觀點在世界引起關注，也給中國人自己提供了一個新的看待中國教會的資料和視角。

自該書出版至今已經將近七年的時間，中國社會和教會的情況也有很多發展和變化。日前，《基督日報》記者訪問了大衛‧艾克曼，請他談一談對於中國基督教現狀、未來以及所面臨的挑戰等問題的看法。

談到自《耶穌在北京》出版以後這幾年來，他是否有一些更新的關於中國基督教的信息。他表示，雖然有一些最新的信息，但在整體上知道的並不完整。他認為，自 2002年當時他在中國採訪時到現在一個最重要的改變是「越來越多的知識分子、中國城市裡的專業的知識分子成為基督徒」。另外一個是在北京和其他城市出現越來越多的公開化的家庭教會。他評價說，這些改變是基督徒走入中國專業人士社會中的一個開始。「我的意思是現在每一位中國知識分子都知道基督教是什麼。」 他說，雖然有的知識分子不接受基督教，但是關於基督教的知識和介紹是有非常多的，「所以我想這是一個非常好的事情。」

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在書中，艾克曼談到在藝術家、作家、知識分子等很多精英群體中不少人成為基督徒，甚至也包括一些高層官員。此次訪問中，他也談到他妻子有位朋友是在媒體工作的中國高層官員，最近他信主了並決定受洗，他不希望欺蒙他的上級，所以坦白告訴他的上級，得到的回覆是他們知道他是一個愛國的中國人，他的個人的信仰和政治方面不衝突。艾克曼說，他希望將來中國的官方可以把政治和宗教信仰分開。

「將來中國的官方可以說：『好，讓我們停止試圖去控制基督徒，讓我們有一個普通的法律的程序。看這個宗教組織是順服法律、還是不順服法律，然後我們會給他們自由。』我希望將來是這樣的情況。」他說。

本報記者亦問到他對於中國基督教未來的看法。他回答說：「我認為中國基督教的未來在很多方面來說會回答世界基督教未來的很多問題，因為我認為中國將會成為一個基督教的國家。這並非意味著中國每一個人都會成為基督徒，而是文化影響的主流將會是基督徒。我認為這是一個很重要的事情。」

「我認為中國基督徒有很多可以教給我們這些在西方的基督徒們，特別是教給美國的基督徒如何應對富足、腐敗、後基督教懷疑主義（Post-Christian skepticism）等話題。我想我們（西方基督徒）有很多可以學習的。」

「非正式的估計來說，我想中國知識分子在道德水平上比很多美國基督徒的知識分子高得多。雖然不能說是全部，但是很多中國知識分子是這樣，我想他們有很多可以給我們展示的。我想我們應當從他們那裡學習。這是很奇妙的，我常常對美國的世俗主義者說，中國的知識分子在失掉無神論的同時，西方的知識分子或者說美國的知識分子正在以同樣的速度失去基督教。這是一個很奇妙的轉化，我的意思是說，（美國）這個國家的基督徒變得越來越少，而中國的基督徒卻變得越來越多。」

身處迅速發展的中國基督教所面臨的最大的挑戰是什麼，又當如何面對這樣的挑戰？艾克曼告訴《基督日報》說，他認為是社會的巨大變化、比如經濟的腐化、社會在賺錢方面急近利、不誠信的風氣等，會給基督徒帶來很多試探。另外，道德腐化帶來的挑戰也很嚴峻，比如在性道德等類似的話題上。因為經濟和道德的腐化，「我想（中國的）基督徒要面臨大的試探，中國的基督教教會必須想出辦法來加強道德勇氣、堅固普通的信徒們抵御這些試探。」

《耶穌在北京》中，艾克曼憑借他20餘年的記者經歷，在實地訪問基礎上推出的《耶穌在北京》一書，對基督教在中國的發展情況進行了深入的描述。前美國駐華大使李杰明（James Lilley）認為「艾克曼的這本書，對基督教在中國發生的根源、發展遠景的展望，具有相當有信服力」。 書中，艾克曼認為，雖然所處的環境並不好，但基督教在中國的發展仍非常之驚人：目前已有7千萬新教徒，1,200百萬天主教徒，他寫到，中國的基督徒非常廣泛，上海的學者，溫州的商人，北京的出租車司機，都很有可能是基督徒。

艾克曼認為基督教之所以能在中國，尤其是精英階層中，取得蓬勃發展的原因主要有三點：一是在西方接受基督教的中國留學人員歸國後對其周圍的人產生影響﹔二是中國许多開明知識分子認為，西方文明之所以不會陷入衰亡或興衰輪迴，是因能不斷修正自身，長期在全球佔據優勢地位，這與它的倫理和信仰有關﹔三是基督教藝術能為現代和後現代藝術的虛無主義提供出路，這對中國藝術家也非常有吸引力。不過，也有一些中國的基督徒和牧者評論說，艾克曼由於自己獨特的美國背景，他對中國基督教的看法比較政治化和美國本位。