中國國家主席胡錦濤近日出訪美國，成為國際傳媒焦點。1月19日，中美兩國元首進行正式會談之後出席聯合記者會，並罕見地現場回答中美兩國記者之提問。

美國總統歐巴馬在提問前發表講話。除經濟及中美貿易議題之外，他還談及人權問題：「我重申了美國履行對所有人的普世權利的基本承諾。它包括言論、新聞、集會、結社、示威和宗教自由等基本人權——這些是中國憲法予以承認的權利。」

「如我以前所說，美國為這些自由及人類每個人的尊嚴大聲疾呼，這不僅由於它是我們成為美國人的重要原因，而且也是由於我們相信通過維護這些普世權利，包括中國在內的所有國家最終將會更加繁榮和成。因此，今天，我們已經同意推動我們在人權問題上的正式對話。我們已經同意為促進法治進行新的交流。」歐巴馬宣佈說。

針對美國記者兩次針對人權問題的提問，胡錦濤表示他與歐巴馬總統已有八次會晤，每次會晤都坦誠交流共同關心的問題，其中包括人權問題。胡錦濤表示，中國始終致力保護和促進人權。

「中國承認並且尊重人權的普遍性原則，但同時我們也認為，人權的普遍性原則必須與各國的國情相結合。作為一個人口眾多，正處在改革進程中的發展中國家來講，中國的經濟發展還面臨著很多挑戰，發展人權事業還有很多工作要做。我們將繼續提高人民生活水準，推進提高民主、法制建設。我們也願意繼續同各國開展交流對話，相互借鑒有益的作法。」胡錦濤說。

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胡錦濤還表示，雖然中美在人權問題上有分歧，但中方「願意在相互尊重、互不干涉內政的基礎上，在人權問題開展對話、交流，以加深瞭解、擴大共識、減少分歧」

歐巴馬回答記者時則說，中國與美國有不同的政治制度、文化及歷史，但他強調一些普世的權利包括言論自由、信仰自由、集會自由，是美國的核心觀點。

海外多家媒體解讀胡錦濤承認「發展人權事業還有很多工作要做」是受歡迎的表態，但也有许多人權人士要求中國「言行一致」。