北京守望教會部分弟兄姐妹在戶外敬拜已經過了八個主日,同時北美數位華人教牧發出的《海外教會和基督徒聯合聲明:聲援北京守望教會》已過去二十多日。至美東時間3日20時,已有257人簽署了中文聲援,有825人簽署了英文聲援,合計總人數已超過千人。
海外弟兄姐妹簽署英文聲援的名單在2日有240位左右,3日還沒有結束就已有330位左右簽名。
簽名人士中除了眾多海外教會牧者、傳道之外,美國方面還有美國福音聯盟(NAE)的董事成員Bob Wenz牧師、國際倡導者(The Advocates International) 主席及總幹事Brent McBurney博士,兩位且留言分享了誠摯的禱告與支持。
聯合聲明中文版的簽名似乎較為冷淡,聲明發起人之一、美國西雅圖大學神學院教授陳佐人博士接受本報訪問時,嘗試分析箇中兩大主因。首先,他指出北美華人教會一般遇到難處理的事情傾向「慢熱」,另外事實上守望教會事件帶有相當的複雜性。
陳博士坦言:「(守望教會)整個事件的複雜性相當高,因此很難產生一個很統一的態度。連守望教會內部都有很多不同意見的討論。」
陳博士為守望教會能成長到1,000人以上而感謝神。面對未來教會發展的路線,陳博士透露,現在守望教會內部常常討論「到底像超級大教會,類似紐約的救贖主長老教會這樣發展的城市超級大教會合適?還是作為城市家庭教會化整為零更好?」 可是,陳博士認為,作為守望教會外的人,面對此問題,只能為他們禱告。
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他強調說:「北美華人教會要做守望者,不但為時代守望,也為國內肢體、同工守望。在宗教自由這個底線,我們要支持他們;在守望教會內部自己的方向討論上,我們只是為他們禱告,希望他們內部找到一個在中國大城市適合的方式。 」
最後,陳佐人博士補充,海外華人教會必須具備分析能力。他說,「中國有農村家庭教會,也有城市家庭教會。並且城市家庭教會還要因著不同大城市而非常有分別。就像紐約華人教會與芝加哥華人教會不同、美東教會與美西教會也不同。因此守望教會的模式也與中國別的城市不一樣。不要以為中國各地教會未來都走同一條路線。我們應該為教會增長與發展禱告,但不要過分標榜某一間教會,各地教會有多元性。」
據北京守望教會的通報,5月29日的主日早上,教會因戶外敬拜被帶走的弟兄姊妹至少有22人,其中21位弟兄姐妹在當天就被釋放回家。