參院通過排華法案道歉 華人維權努力不枉費

2011 十月 11日, 星期二 11:19

10月6日,美國參議院全體通過了無異議通過決議案,承認1882年通過的《排華法案》(Chinese Exclusion Act)不符美國的立國憲法精神,對百年前華人所受的屈辱待遇道歉。

這項決議共獲致四項結論:一、承認排華法案與其他的反華立法不符美國《獨立宣言》「人皆生而平等原則」;二、承認排華法案及其他的反華立法不符美國憲法精神;三、早年具有歧視性的立法釀成錯誤且傷害華人及華人的後人,參院對此至表遺憾;四、參院重申承諾,將保障華人及其他亞裔在美國享有與其他族裔完全相同的權益 。

南加州華裔眾議員趙美心(Rep. Judy Chu)在眾議院也提出了一項類似的議案。《洛杉磯時報》引述趙美心說,她的祖父正是當年在《排華法案》的敵視氛圍下掙扎求存的一員。她還說,美國全國各地成千上萬擁有相近家庭歷史的華人都將為參議院最新的決議案獲得通過而慶祝。

排華法案道歉動議是由麻州共和黨國會參議員布朗(Scott Brown)與加州民主黨國會參議員黛安‧范士丹(Dianne Feinstein)共同提出。

布朗表示:「道歉無法消除我們對華人移民造成的傷害,但承認我們早年犯下的錯誤,非常重要。」決議案同時承認在排華期間發生在三藩市及全美各城市的種族歧視事件,也對當時拘留在三藩市天使島上的華人移民致歉。

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美國《恩福》雜誌12期曾發表劉宗坤博士《排華法案與早期美國華人教會》一文,作者表示上世紀,一些傳教士公開批評美國政府的排華政策,既違反美國的世俗法律,又違反基督教信仰。發出這種正義之聲的不僅有白人傳教士,也有華人牧師和信徒。事實上,很多華人牧師和信徒也是排華法案的受害者。

在十九世紀五十年代加州長畢格勒(John Bigler)發表污辱華人的種族主義言論。兩名在加州的華人基督徒,袁生和唐茂枝立即發表公開聲明,譴責畢格勒的種族主義言論。這是有記載的華人基督徒在美國舉行的最早的反歧視活動,後來行動也陸續升級。

1902年,一位華人牧師朱金在《美國傳教士》雜誌上發表文章,全面而理性地分析了美國政府的排華政策造成的惡果。他表示,美國政府有權制定限制移民的法律,但是這些法律不能建立在種族歧視的基礎上,限制移民的法律必須對所有種族一視同仁。

朱金的文章特別強調,美國政府的排華政策實際上已經損害了中美兩國的貿易往來,侵犯了華人移民受國際條約保護的權利。在文章中,他逐條駁斥種族主義分子對華人的不當指控,並列舉了華人移民的優秀品質,比如勤奮勤儉、誠實可靠,吃苦耐勞等。更引人注目的是,朱金的文章批評一些基督教會容忍甚至默许歧視華人的做法。他明確表示,即使他可以容忍一般白人歧視華人,但他也無法容忍白人牧師歧視華人。最後,朱金訴諸上帝的正義,呼籲美國政府廢除邪惡的「排華法案」。

文章還列舉了當時華人牧師伍盤照從不迴避針對華人的種族歧視問題。他積極參與並領導各種為華人爭民權的社會活動。除了在教會牧養之外,他還擔任大清國駐三藩市的副領事,創辦了《中西日報》,在美國各地展開巡迴演講等。

1901年,伍盤照牧師在许多華人組織的資助下,開始在美國各地展開巡迴演講。在無數次演講中,伍牧師向白人聽眾介紹華人移民的狀況,以及排華法案的不公,呼籲美國政府改變排華政策。1905年,受中華總會館之託,伍盤照牧師再度在美國展開巡迴演講,呼籲美國政府廢除邪惡的排華法案。當時的羅斯福(Theodore Roosevelt)總統就親自聽了伍牧師的演講並與其面談此問題。

參議院通過道歉案,美國華人全國委員會(National Council of Chinese Americans, NCCA)主席薛海培表示那是第一步,下一步美國華人組織還希望該法案能夠在眾議院獲得通過,同時也將爭取奧巴馬總統正式簽署聲明或公告,給華人一個正式的道歉,洗卻美國歷史上的這個污點。

2009年,美國加州曾就歧視華人移民之政策作出道歉。編號為ACR42的法案經過州議會上下兩院一致通過並經州長簽字後正式對150年前遠渡重洋的華裔移民所經歷的迫害道歉,並承認華人對加州的建設做出的貢獻。

據2007年的人口統計,美國有近400萬華裔人口,佔亞裔美國人23.3%,也佔美國總人口的1.2%。華裔是在所有少數族群中數量和影響力均快速增加的族裔。

美國歷史上只有5次獲國會通過的道歉案:1988年美國政府就二戰時期將日裔美國人關進集中營進行道歉和賠償;1993年美國就派兵支持推翻夏威夷土著王朝道歉;2006年對曾經的黑奴制向非裔美國人道歉;2009年對美國兩個半世紀的奴隸制度道歉;2010年再次對印第安人的不公平待遇道歉。

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