近日屬於美南浸信會、來自德州達拉斯的傑福瑞斯牧師（Rev. Robert Jeffress）公開指末世聖徒教會（又稱摩門教）是異端。雖然這番話對正統信仰的基督徒來說並無不妥，但由於一般公眾對「異端」（英文cult）一詞的理解與神學上的定義有所偏差，因而引起社會上眾多爭論。

傑福瑞斯牧師上週末在首都華盛頓特區出席一個社會保守派主辦的選民價值大會（Values Voter Summit）。會上多位角逐共和黨總統候選人提名的政客向參會者介紹保護傳統婚姻、反對墮胎等維護道德價值及社會公義的政綱。最令人矚目的是大會會當場進行一次模擬選舉，以便了解初步的大選走勢。幾位媒體曝光率高、較受保守人士注目的基督徒候選人如德州州長瑞克.佩里（Rick Perry）、前麻州州長羅姆尼（Mitt Romney）、商界人物凱恩（Herman Cain）均有出席。

傑福瑞斯牧師當日接受媒體訪問時說，「全世界最大的基督教新教教派美南浸信會，已正式將摩門教定為異端，這並不是一個特別驚奇的評價。我認為羅姆尼是一個重視道德的好人，但我覺得作為一個重生得救的基督徒，應該支持一位合格的基督徒，勝於支持好像羅姆尼的非基督徒。」

該位記者即時反應說「但摩門教都說自己是基督徒，相信耶穌基督」，傑福瑞斯牧師就此澄清，「很多人說他們是基督徒，但他們不是，他們並不同意基督教信仰的傳統。」

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傑福瑞斯牧師的言論即時登上了各大媒體頭條。原因是，當一般西方人聽到「異端」（英文cult ）這個字眼即會聯想到一些少數而秘密的宗教組織，通常這些組織都由一位極富個人魅力的精神領袖帶領，並有一批忠心的跟隨者，用中文來說最接近的單詞是「邪教」。有時候西方社會人士也會用此字眼來描述一些極端熱情的偶像粉絲，說他們是cult following。

美南浸信會道德與宗教自由委員會（Southern Baptist Convention\'s Ethics and Religious Liberty Commission）的院長理查德‧蘭德博士（Dr. Richard Land）週二接受CNN採訪時就「異端」一詞的定義作出澄清。他解釋，「在神學上，我們用『異端』（英文cult）來描述一些聲稱屬於基督信仰教派之一，但事實上卻偏離了正統基督信仰的組織。」

傑福瑞斯牧師事後已再次解釋他的本意為「摩門教在神學角度上是一個異端」，但無意攻擊「摩門教是一個社會性的邪教」。

美南浸信會的研究與植堂學者施特策（Ed Stetzer）對此事發表意見時則表示，因為「異端」（英文cult）這個詞很難界定，所以學者傾向不採用。他認為，最重要的問題並不是「摩門教是否異端」，而是在於「摩門教徒是否基督徒」。

施特策在評論中寫道：「最基本的問題是：如果你是屬於同一個宗教，那麼你的信仰可以相差多遠呢？比如說，如果你不相信穆罕默德是先知，那你還可以自稱為穆斯林嗎？對基督徒來說，你自稱為基督徒卻不相信父、子、聖靈三位一體之真神，那是不可想像的。」

華人教會對「異端」的看法

基督教與中國研究中心（香港）資深研究員、中國福音會總會長李錦綸博士曾在《中國與福音雜誌》第21-22期上發表「評析極端、異端、異教與邪教」一文。他說，一般人常以「異端、邪教」來形 容與正統有異的宗教組織，但是這樣的定義有欠精確之嫌。

他認為鑑定某宗教組織前，必先從其起源及發展出來的信仰內容的兩方面作考量，並且以早期教會經驗作為例證。綜觀早期教會的發展，被大公教會判定為異端的，都是在三一論、基督論或救恩論三者之一出了問題；相對而論，似乎可以說在教會論或末世論又甚至人論上，與正統教會意見不一的，一般只被認為是極端而已，因為所牽涉的範圍是教會的生活、信徒的盼望或個人的成聖，都不至於直接影響到一個人的基本救恩。

由王永信牧師著作、大使命中心出版的《真道手冊》，幫助信徒辨明基督教信仰的正統內容、主耶穌基督的真道，並警惕信徒有關今世流行的異端並其信仰偏差之處。該書第五章就有專門針對摩門教的介紹。

摩門教與正統基督信仰明顯有偏差的部分十分多，例如「摩門教的牧師就是神自己的一部分，違背他就是違背神」、「亞當就是上帝」、「基督之死只為亞當一人贖罪」、「所有教會的人都要滅亡，唯有加入摩門教才會得享永福」等。