愛爾蘭政府昨日宣佈，迫於沉重的財政壓力，決定將關閉駐梵蒂岡使館以削減開支。愛爾蘭天主教領袖對政府的舉措嚴詞批評，敦促政府馬上收回關閉梵蒂岡使館的決定。

近年來，由於教廷涉嫌掩盖神父性醜聞的做法被曝光後，引起愛爾蘭政府與梵蒂岡陷入緊張狀態。今年7月，愛爾蘭總理因不滿教廷插手阻礙神父性侵男童案件的調查，而對梵蒂岡大肆抨擊。梵蒂岡隨後召回駐愛爾蘭大使，以表達對愛爾蘭政府的不滿。

因此，梵蒂岡認為愛爾蘭用關閉使館的方式來傳遞對教廷不滿的信號。然而，愛爾蘭外長吉爾摩(Eamon Gilmore)否認此次關閉使館與孌童性醜聞案有關。

吉爾摩澄清說，關閉駐梵蒂岡使館的決定完全基於削減開支方面的原因。其實，從2009年經濟陷入破産危機以來，愛爾蘭就一直在削减駐外國大使館人員人數。此次除梵蒂岡外，愛爾蘭還同時關閉了駐伊朗和東帝汶使館，以求每年節省125萬歐元的開支。

不過，愛爾蘭的天主教會對外長的解釋並不買賬，認為政府關閉梵蒂岡使館的做法是忘恩負義。因為當年愛爾蘭脫離英國統治宣佈獨立時，梵蒂岡是第一批承認愛爾蘭的外國政府之一。

愛爾蘭大主教肖恩‧布拉迪(Sean Brady)說：「這一决定似乎暗示，在國際關係中，梵蒂岡的地位似乎無足輕重，但是愛爾蘭人民與梵蒂岡之間已經有數百年的歷史淵源。」

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