救世軍聖誕搖鈴籌款感人故事遍傳

救世軍每年聖誕期間進行的「紅色暖鍋」搖鈴募款活動（Red Kettle Campaign）已在全美及世界眾多城市開展。美國救世軍11月獲沃爾瑪集團（Walmart）之基金會捐贈一百萬元，同時在全美各地也發生「窮寡婦的兩個小錢」的感人奉獻故事。

據華盛頓州當地媒體報導，其第二大城市斯波坎（Spokane）的救世軍近日在「紅色暖鍋」（Red Kettle）收到一枚包在紙條裡的銀幣，這枚銀幣估計市價約30美元。

斯波坎救世軍軍官Kyle Smith向當地媒體說明，這張小紙條寫著：「這枚銀幣我已經保存20年。我失業13個月了，房子被法拍，也向法院申請破產，61歲的我如今退休泡湯，不過我仍知道有些家庭的狀況比我更困難。」

Kyle Smith稱讚這位愛心人士在自己不足的情況下仍然慷慨樂施的精神。救世軍認為，這位匿名捐贈者的愛心遠超過一切。

另外，斯波坎救世軍分享說，不久前「紅色暖鍋」也收到匿名捐贈人包在1美元紙鈔中的一枚鑽戒，這枚鑽戒估計市價達5千美元。

救世軍「紅色暖鍋」搖鈴募款活動在美國已連續六年打破紀錄。2010年，活動募得1億4,200萬美元，而前年則募集到1億3,900萬美元。

救世軍美國軍區總指揮官羅伯茲（William Roberts）曾向媒體表示：「我們都知道近三年來美國年年經歷經濟衰退，但募款計畫卻年年破紀錄，由此可顯示人們慷慨助人的情操；然而，更重要的，是我們在主裡合一的心志。我們感謝每一位捐贈者，救世軍將會妥善運用每一分錢，幫助需要的人們。」

Like Us on Facebook

2010年，有至少2萬5千個「紅色暖鍋」被放置在在全美各地的商店門口，旁邊的救世軍義工則手持搖鈴呼籲民眾向有需要人士捐款。在去年的募款中，有160萬美元透過「紅色暖鍋」網頁得到，而其餘非透過「紅色暖鍋」活動專頁所收到的網絡奉獻，則有1,370萬美元。由此可見，通過網絡捐贈的方式，現階段仍未能取代義工親自上街的搖鈴籌款行動。

救世軍「紅色暖鍋」搖鈴募款起源於1891年美國正值經濟蕭條之時。那年聖誕節，美國三藩巿一位救世軍上尉把一個湯鍋放在靠近巿集的碼頭處，喊著「讓這暖鍋繼續沸騰」，為貧民提供免費的聖誕晚而向路人募捐金錢。這項愛心行動已被帶到全球各地的救世軍，成為一種傳統。義工會在街道上或商場內架起紅鍋、手持搖鈴，向途人傳揚「分享就是關懷」的信息。